Si tiene una enfermedad crónica como artritis reumatoide, psoriasis o enfermedad de Crohn, es muy probable que esté gastando mucho dinero para mantenerse al día con tu régimen de medicamentos. Muchos medicamentos nuevos y de vanguardia, como los biológicos, son costosos, y se está convirtiendo en una táctica desafortunada que las compañías de seguros de salud, y a menudo hasta los empleadores, exigen que el propio paciente pague una mayor parte de la factura. Esto es a base de forzar a los pacientes a pagar un copago o coseguro alto. Una forma de aliviar esta carga financiera es registrarse a obtener una tarjeta de asistencia para copagos.

¿Qué es una tarjeta de asistencia para copagos?

Una tarjeta de asistencia para copagos (también conocida como programa de ahorro de copagos, cupón de copago o simplemente tarjeta de copago) es esencialmente un cupón que hace que un medicamento sea mucho menos costoso para el paciente. Simplemente inscríbete en el programa, generalmente a través de un formulario en el sitio web del fabricante de tu medicamento o en un sitio web de tarjeta de copago independiente como goodrx.com, descarga o recibe tu tarjeta por correo y muéstrala en la farmacia cuando tengas que surtir la receta médica. En lugar de pagar un copago alto (tal vez $ 50, $ 75 o más, según los detalles de la cobertura de seguro), pagas mucho menos. En algunos casos, es posible que no debas nada en absoluto. La empresa farmacéutica cubre la diferencia.

Tambien, recopilamos una lista de los programas de copago aquí en CreakyJoints Español

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¿Quién es elegible para usar una tarjeta de asistencia para copagos?

Las restricciones del programa varían, pero generalmente cualquier persona que tenga un seguro médico privado (ni Medicare ni Medicaid) es elegible para inscribirse en un programa de asistencia para copagos. Por lo general, no tienes que demostrar una dificultad financiera para obtener una tarjeta.

¿Para qué tipo de medicamentos están disponibles las tarjetas de copago?

Las tarjetas de asistencia para copagos no existen para todos los medicamentos en el mercado, pero hay muchos disponibles. Es más probable que encuentres un programa de asistencia para copagos para un medicamento que sea caro y relativamente nuevo en el mercado. También puedes encontrar uno para un medicamento de marca que ha estado disponible por un tiempo si la patente del medicamento venció recientemente (y hay una versión genérica más barata disponible). Puede leer más sobre los programas de asistencia para copagos para varios medicamentos para enfermedades inflamatorias aquí.

¿De qué tipo de ahorro de costos estamos hablando?

Los ahorros de usar una tarjeta de copago para ti, el consumidor, pueden ser sustanciales. Digamos que tu médico te ha recetado Xeljanz (tofacitinib) para tratar tu artritis reumatoide o artritis psoriásica. Es posible que te digan que el copago por Xeljanz es de $ 100.
Suponiendo que cumples con los criterios de elegibilidad para el programa de asistencia para copagos de Xeljanz (y si tiene un seguro médico privado, probablemente lo tendrás), la próxima vez que vayas a obtener tu medicamento, eu copago será de $0. En el transcurso del año, te acabas de ahorrar $1,200.
Esto te permite pagar un medicamento que tú y tu médico consideren apropiado, y no basar las decisiones de prescripción en contratos que las compañías de seguros han negociado con las compañías farmacéuticas o tu empleador.

¿Por qué se están volviendo polémicos los programas de asistencia para copagos?

A primera vista, las tarjetas de asistencia para copagos parecen una gran ayuda para los consumidores. Después de todo, ¿qué es mejor que obtener los medicamentos que desea tomar por mucho menos dinero? Pero a partir de enero de 2018, los programas de asistencia para copagos están esencialmente prohibidos en California (aunque hay algunas excepciones).

¿Por qué alguien se opondría a ayudar a los pacientes a ahorrar dinero? 

La respuesta tiene que ver con quién está pagando la mayor parte de la factura por estos costosos medicamentos. Si los fabricantes de productos farmacéuticos pueden ser los que cubren gran parte (o la totalidad) de su copago habitual, es la compañía de seguros la que tiene que pagar el resto de la factura. Y un medicamento como Xeljanz puede costarle al seguro médico miles de dólares al mes.

Aunque no existen versiones genéricas de medicamentos biológicos u otros medicamentos nuevos para tratar enfermedades inflamatorias, existen otros medicamentos para la artritis reumatoide, la enfermedad de Crohn y la artritis psoriásica que tu compañía de seguros de salud ha negociado precios más bajos y le gustaría que usaras. Si los usas, te transfieren estos ahorros en forma de un copago más bajo, sin que tengas que usar una tarjeta de copago. Las compañías de seguros mantienen altos los copagos de los medicamentos que no quieren que uses. Eso significa que solo uno, o quizás dos, medicamentos en una clase pueden ser baratos para maximizar el volumen.

Nosotros somos un firme defensor de los medicamentos genéricos. Constituyen el 86 por ciento de las recetas en los Estados Unidos, según la Asociación de Medicamentos Accesibles.

Sin embargo, cuando no hay una alternativa genérica disponible, los programas de asistencia para copagos pueden ser la diferencia entre pagar y tomar un medicamento y no hacerlo.