Una enfermedad inflamatoria crónica como la artritis reumatoide (AR) afecta mucho más que solo las articulaciones. Las personas con condiciones autoinmunes inflamatorias, que incluyen la artritis reumatoide, psoriasis y enfermedad inflamatoria intestinal, también tienden a tener inflamación en los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y otros problemas de salud.

En los últimos años, la investigación ha demostrado que la inflamación también juega un papel clave en el desarrollo de trastornos cognitivos como la enfermedad de Alzheimer. Eso puede explicar por qué algunos estudios han encontrado que las personas con Artritis Reumatoide tienen un riesgo más alto que el promedio de desarrollar Alzheimer.

Si suena como una mala noticia, considera esto: tomar medicamentos que se dirijan directamente a la inflamación parece combatir cualquier aumento del riesgo de Alzheimer.

Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Case Western en Cleveland, Ohio, las personas con Artritis Reumatoide o psoriasis son más propensas a desarrollar Alzheimer, a menos que tomen un inhibidor del TNF como etanercept (Enbrel) o adalimumab (Humira). “El metotrexato [que no es un inhibidor del TNF] también redujo el riesgo de Alzheimer … mientras que se logró una mayor reducción del riesgo en pacientes con antecedentes de prescripción de un bloqueador del TNF y metotrexato”, escribieron los autores. El estudio, que actualmente aparece en medRxiv, y se basó en un análisis de registros médicos electrónicos de 56 millones de pacientes.

Este no es el primer estudio que encuentra una conexión entre los medicamentos anti-TNF y un menor riesgo de Alzheimer: un estudio de 2016 limitado a pacientes con Artritis Reumatoide también encontró que aquellos que tomaron etanercept tenían menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

El nuevo estudio “sugiere claramente que los medicamentos que se dirigen a la inflamación periférica, en particular, los inhibidores del TNF, tienen el potencial de reducir sustancialmente el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer”, dijo Clive Holmes, MRCPsych, PhD, de la Universidad de Southampton en Inglaterra a MedPage Today.