Si estás inmunodeprimido, es importante vacunarte contra el COVID-19 y estar rodeado de personas que también están vacunadas. Esto puede llegar a conversaciones difíciles con tus seres queridos que dudan o no están dispuestos a recibir la vacuna. Aquí hay consejos sobre cómo manejarlo.
Preocupaciones sobre la vacuna contra el COVID-19 han pasado de cuestiones como la dificultad para programar citas y qué grupos se están priorizando y a animar más personas a vacunarse, está llevando a nuevos desafíos para la comunidad de pacientes inmunodeprimidos en torno a la lucha contra la reticencia a la vacunación.
Las personas que toman medicamentos inmunosupresores o que tienen enfermedades autoinmunes o inflamatorias han tenido preocupaciones sobre la vacuna contra el COVID-19 desde que comenzó a administrarse a fines del año pasado. Expertos en salud pública, organizaciones médicas y especialistas (como reumatólogos y gastroenterólogos) que tratan estas enfermedades han declarado que la vacuna es segura y recomiendan que los pacientes se vacunen (a menos que tengan una contraindicación específica, como una alergia a un ingrediente de la vacuna).
Pero sigue habiendo preocupaciones sobre si la vacuna puede ser algo menos efectiva en estos grupos de pacientes en comparación con la población general, lo que hace que sea aún más importante que los seres queridos de las personas inmunodeprimidas también se vacunen.
Sin embargo, una encuesta reciente de la compañía de investigación de mercado Morning Consult muestra que Estados Unidos está luchando por mover la aguja – literal y figurativamente – para hacer que las personas quieran recibir la vacuna contra el COVID-19. La razón más alta es falta de voluntad de vacunación —que se definió como el porcentaje de personas encuestadas en ese estado que dijeron que no están dispuestos o dudan en recibir la vacuna— se encuentran en Mississippi (30 por ciento), Idaho (29 por ciento) y Dakota del Sur (28 por ciento). La razon más baja de falta de voluntad por vacunación se encuentran en Hawaii (11 por ciento), Massachusetts (11 por ciento) y Connecticut (13 por ciento).
Ha llegado a un punto en el que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han esbozado consejos para hablar con amigos y familiares sobre la vacuna contra el COVID-19, incluso cuando tienen opiniones muy diferentes a las tuyas. Esto puede parecer como navegar por aguas agitadas para cualquier persona, pero se amplifica cuando estás inmunodeprimido y las decisiones de tus seres queridos pueden tener un mayor impacto en tu salud.
Para los individuos inmunodeprimidos que no pueden obtener inmune completo a la vacuna ellos mismos, estar cerca de aquellos que están vacunados es especialmente importante para la protección.
La guía clínica del Colegio Americano de Reumatología establece que,”los miembros del hogar y otros contactos frecuentes y cercanos de pacientes con AIIRD (enfermedad reumática autoinmune e inflamatoria) deben someterse a la vacunación contra COVID-19 cuando estén disponibles para ellos para facilitar un ‘efecto capullo’ que pueda ayudar a proteger al paciente con AIIRD”.
¿Qué puedes hacer cuando vives en una región donde la reticencia a la vacunación es alta o si tus seres queridos no quieren vacunarse, o incluso te critican por hacerlo? Considera estos consejos de organizaciones médicas y psicólogos para navegar conversaciones sin dañar tus relaciones o poner tu salud en peligro.
Escucha a tu ser querido con empatía
Puede ser difícil escuchar a tus seres queridos repetir afirmaciones sobre la vacuna que tu sabes que son falsas. Pero si inmediatamente cierras tus inquietudes, es posible que no te escuchen a cambio.
El CDC recomienda que reconozcas las emociones de tu ser querido y digas algo tan simple como: “Parece que estás estresado en el trabajo y en casa, y las preocupaciones sobre la vacuna son otra fuente de estrés. Eso es muy difícil”.
Por supuesto, tus seres queridos también podrían tener preocupaciones comprensibles sobre las vacunas en general basadas en temores sobre prejuicios raciales o ciencia poco ética. “Algunas personas no confían en la investigación, y para muchas poblaciones, hay buenas razones para no confiar en la investigación, ya que se ha hecho de manera poco ética en el pasado”, dice Dr. Laurie Ferguson, PhD, psicóloga y vicepresidenta de investigación y educación de la Global Healthy Living Foundation. “Las poblaciones negras han sido utilizadas y abusadas, y se puede entender la vacilación que sucede en términos de eso”.
Haz preguntas sobre sus inquietudes
Cuando tu tía te habla de una publicación en las redes sociales que hizo una afirmación extravagantemente falsa sobre la vacuna, como que contiene un microchip o causa infertilidad, puede ser tentador volver a decir: “¡Eso es ridículo!” o “¿Cómo podrías creer eso?” Pero ese enfoque cerrará rápidamente la línea de comunicación entre tu y ella.
En su lugar, intente hacer preguntas como”¿ cómo te hizo sentir esa publicación?” y “¿qué hiciste a continuación?” para llegar al fondo de donde proviene la información y qué pasos ha tomado tu ser querido para buscar respuestas.
A continuación, pide permiso para compartir información de buena reputación que aborde su preocupación. Tu ser querido puede estar más dispuesto a escuchar tu pregunta primero si y ellos están de acuerdo en mirar la información que proporcionas. De lo contrario, pueden sentir que los estás presionando.
Explica con calma, pero con firmeza tu situación como paciente inmunodeprimido
Es probable que estés acostumbrado a explicar tu enfermedad crónica y cómo afecta tu vida para que puedas entrar en estas conversaciones sabiendo que lo has hecho con claridad, firmeza y éxito antes.
“Las personas con enfermedades crónicas tienen este tipo de conversaciones mejor que nadie en el mundo”, dice la Dra. Kim Gorgens, PhD, Profesora Clínica y Directora de Educación Continua en la Escuela de Graduados de Psicología Profesional de la Universidad de Denver. “El resto del mundo estaría mejor si todos tuvieran ese tipo de comportamiento claro y asertivo de establecer límites. Pero no significa que sea fácil o que no estorbe las relaciones personales”.
Al chatear con tus seres queridos, usa “Declaraciones de yo”, que te ayudan a expresar tus preocupaciones de manera efectiva, en lugar de “declaraciones de ellos”, que pueden resultar como atacar o culpar a su ser querido.
Por ejemplo, intenta, “como paciente inmunodeprimido, me preocupa que no esté protegido si los que me rodean no están vacunados”, en lugar de “Me estás poniendo en riesgo porque no quieres recibir la vacuna”.
Explica con calma tu punto de vista y por qué es importante que se vacunen, y por qué esperas que tu ser querido te considere también para tu protección (así como la de ellos).
El CDC incluso recomienda ayudar a tu ser querido a encontrar su “por qué” para vacunarse: tal vez sea para protegerte y a otros seres queridos, tal vez sea para volver a las actividades o asistir a eventos, o tal vez sea simplemente para sentirse menos ansioso por contraer COVID-19.
Se breve si un ser querido te critica por vacunarte
Si alguien está criticando tu decisión de recibir la vacuna contra el COVID-19, sabe que no le debes una explicación larga (o ninguna en absoluto). Si deseas ofrecer una explicación, que sea breve y recuerda que haz tomado una decisión sobre lo que es mejor para tu salud personal.
“Creo que es encontrar esa razón interior dentro de ti mismo”, dice el Dr. Ferguson. “No hay que estar a la defensiva al respecto, solo hay que ser claros. Di: ‘Hago muchas cosas por mi salud porque estoy inmunodeprimido, y estoy cuidando mi salud, punto'”.
Establece límites con aquellos que eligen permanecer sin vacunarse
Por supuesto, cada decisión médica es personal. Algunas personas tienen enfermedades que les impiden recibir la vacuna, como tener una alergia conocida a un componente de la vacuna. No puedes obligar a quienes te rodean a vacunarse, pero es posible que debas establecer límites con aquellos que eligen no vacunarse cuando puede afectar tu salud y seguridad.
“If this is a relationship where you might rely on this person for some degree of protection — like someone who provides childcare for your kid or who is in and out of your home and exposes you to some risk — then there needs to be a really important conversation about the steps that person is willing to take to ensure your safety,” says Dra. Gorgens. “If not vaccination, then what?”
“Si esta es una relación en la que podría confiar en esta persona para algún grado de protección, como alguien que proporciona cuidado infantil a tu hijo o que está dentro y fuera de tu hogar y te expone a algún riesgo, entonces debe haber una conversación realmente importante sobre los pasos que esa persona está dispuesta a tomar para garantizar tu seguridad. “,” dice el Dra. Gorgens. “Si no es vacunación, ¿entonces qué?”
A medida que el mundo reabre, algunos expertos han recomendado que los pacientes inmunodeprimidos continúen siguiendo los esfuerzos de mitigación estándar. Esto se debe a que se necesita más investigación para determinar cómo estos individuos refuerzan una respuesta inmune a la vacuna.
Las acciones de tus amigos y familiares pueden ayudarte a tomar decisiones sobre cómo vas a pasar tu tiempo. Si aquellos en tu círculo personal no quieren vacunarse, o quieren hacer cosas con las que aún no te siente cómodo, como ir a reuniones en interiores sin máscaras, puedes optar por no verlos a menos que estén en una situación en la que te sientas cómodo.
Por ejemplo, es posible que te sientas seguro de vez en cuando visitando a un amigo no vacunado en un al aire libre con máscaras puestas, pero no estarías listo para las cenas semanales de los viernes por la noche como tenías antes de que comenzara la pandemia.
Tu médico también puede ayudar a guiar tus decisiones al analizar tu nivel de riesgo en función de tus problemas de salud y medicamentos. No hay manera de saber cómo respondiste a la vacuna (las pruebas de anticuerpos no se recomiendan y proporcionan información limitada de todos modos), pero tu médico puede guiarte en función a la información general sobre los factores de riesgo de COVID-19. Por ejemplo, en estudios iniciales se ha demostrado que ciertos medicamentos, como el rituximab o los esteroides en dosis altas, conducen respuestas inmunitarias más débiles a la vacuna. Y otros factores de riesgo como la edad avanzada, la obesidad y las afecciones de salud comórbidas (como las enfermedades cardíacas y pulmonares) pueden aumentar aún más el riesgo de complicaciones de COVID-19.
Al establecer límites sobre cómo y cuándo puedes ver a tus seres queridos no vacunados, la Dra. Gorgens recomienda tener en cuenta estas tres cosas:
- Use “declaraciones de yo” en primera persona como “Personalmente yo no me siento cómodo con esto”.
- Evita dejarte llevar por explicarte, porque no es necesario.
- Recuerda que eres bueno para establecer estos límites (es probable que lo hayas hecho antes).
“Pueden estar decepcionados de que no puedas asistir a una boda o a una actuación de los niños, y es posible que tengan el privilegio de no entenderlo todo porque no tienen experiencia con enfermedades crónicas”, dice el Dra. Gorgens. “Pero tu tienes la responsabilidad de establecer y proteger esos límites personales”.
Cuida tu salud mental
Puede ser lastimarte si alguien cercano a ti no quiere vacunarse, incluso después de que le hayas explicado que te ayudará a mantenerte a salvo. Pero esto no es un reflejo de tu valor o de el amor que mereces.
“Para las personas con las que trabajo, la parte más difícil es su propia sensación interna de que alguien no los ama lo suficiente como para estar dispuesto a ir a la segunda milla”, dice el Dr. Ferguson. “Esa es una sensación dolorosa. Animo a mis pacientes a no detenerse en eso: las personas toman decisiones sobre su vida por las razones que sean, y también puedes tomar decisiones sobre tu vida como paciente inmunodeprimido”.
Suena bastante sencillo, pero esto puede ser un proceso agotador. A medida de avanzar, el Dr. Ferguson recomienda decirse a sí mismo declaraciones tales como:
- “No voy a seguir tratando de convencer a alguien de que valgo la pena, porque sé que valgo la pena”.
- “Tengo muchas pruebas en mi vida de personas que han estado dispuestas a tomar decisiones o sacrificios para ayudarme a mantenerme a salvo. Esas son las personas con las que necesito estar”.
Rodéate de un círculo de apoyo
Como probablemente haz descubierto antes, tener una afección autoinmune o estar inmunodeprimido te muestra en quién puedes confiar para estar a tu lado. Mantén a estas personas cerca de ti y confía en que tengan tu espalda cuando necesites apoyo.
“Consigue un aliado o dos entre tus seres queridos, amigos, familiares, alguien que tu sabes que estará contigo y usará una máscara “, dice el Dr. Ferguson. “Conseguir algunos aliados es una de las cosas que pueden suavizar estas decisiones duras e injustas. Piensa en quién entendería y quién estaría contigo”.
También hay que tener en cuenta que, si bien puede parecer que el mundo se está apresurando a volver a la normalidad antes de COVID, hay muchas personas como tú que están preocupados y siguen tomando precauciones.
De hecho, una encuesta de Marzo de 2021 realizada por RMG Research y patrocinada por HealthInsurance.com que tomo encuesta de 1,000 adultos en todo el país encontró que el 62 por ciento de los encuestados tienen temores de que la vida “vuelva a la normalidad”, incluso una vez vacunados. Mientras tanto, el 41 por ciento dice que todavía no se sentiría cómodo en interiores sin una máscara, incluso si todos están vacunados.
“Hablamos de esto como si todo el mundo estuviera deseando ir y volver a salir y dejar caer su máscara”, dice el Dr. Gorgens. “Pero la otra mitad de las personas que conoces también son muy cuidadosas al respecto, por lo que encontrar a gente como tu es realmente clave”.
También puedes conectarte con otros pacientes inmunodeprimidos que están pasando por experiencias similares a través del Programa gratuito de Apoyo al Paciente COVID-19 de la Global Healthy Living Foundation. Conectarte con aquellos que pasan por las mismas experiencias puede ayudarte a navegar por otro capítulo desafiante de la pandemia de COVID-19 como paciente inmunodeprimido.
“Tienes que pensar mucho una y otra vez sobre tu propia tolerancia al riesgo y lo que es apropiado para ti, y tomar posturas que pueden ser difíciles”, dice el Dr. Ferguson. “Haz un repaso y averigua quién puede ayudarte a pensar en estas cosas, para que no te sientas aislado una vez más durante esta pandemia”.
