Las personas con condiciones crónicas que afectan el sistema inmunológico, como muchas formas de artritis inflamatoria, están entendiblemente preocupadas, por la propagación de este nuevo virus. Esto es lo que los expertos en enfermedades infecciosas y los reumatólogos quieren que sepas acerca del coronavirus.

Estar inmunocomprometido durante la temporada de resfriados y gripe es lo suficientemente estresante sin tener que preocuparse por el coronavirus (COVID-19). Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (CDC) han hecho un comunicado a los estadounidenses a comenzar a prepararse para “cuándo, no si” llegue el coronavirus.  Pero ¿qué significa esto exactamente si tienes una condicion crónica como la artritis inflamatoria?

“Personalmente me siento alarmada en este momento”, compartió Rene M., miembro de CreakyJoints. Le preocupa que Estados Unidos no esté preparada. “Lo vigilo y, mientras tanto, limito mi tiempo en lugares muy poblados, me lavo las manos con frecuencia, no me toco la cara mientras estoy fuera. Parece que eso es todo lo que podemos hacer en este momento “.

CreakyJoints habló con múltiples reumatólogos y expertos en enfermedades infecciosas para tratar de localizar respuestas y consejos que sean lo más específicos posible para esta comunidad.

Esto es lo que hemos aprendido hasta ahora. Actualizaremos esta historia según sea necesario si la información crítica cambia.

Preocupaciones de coronavirus para inmunocomprometidos

“Sin duda es preocupante para todos, especialmente aquellos que presentan alteraciones en su sistema inmunológico”, dice Nilanjana Bose, MD, MBA , reumatóloga del Centro de Reumatología de Houston en Pearland, Texas.

Para las personas con artritis inflamatoria, su sistema inmunológico tiende a enfocarse en atacar su propio cuerpo en lugar de amenazas externas como el coronavirus. Y algunos de los medicamentos utilizados para controlar estas condiciones también suprimen el sistema inmunológico, lo que puede hacer que los pacientes sean más vulnerables a las infecciones. “Necesitamos tener más precaución y estar más alertas con estos pacientes”, dice la Dra. Bose.

Sin embargo, apenas estamos comenzando a aprender sobre COVID-10, que es parte de una familia extendida de virus que incluye el virus SARS y MERS.

Esto es lo que sabemos:

El brote de coronavirus, que se originó en Wuhan, China en el 2019, se está moviendo por todo el mundo, con un total de más de 80,000 casos detectados en 37 ubicaciones a nivel internacional hasta el momento. Esto incluye Australia, Bélgica, Camboya, Canadá, Egipto, Finlandia, Francia, Alemania, Hong Kong, India, Irán, Italia, Macao, Malasia, Nepal, Singapur, Corea del Sur, España, Suecia, Sri Lanka, Taiwán, Tailandia, Vietnam , los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido.

Según los últimos datos de la CDC, los EE. UU. ahora tienen 59 casos confirmados, incluyendo 45 estadounidenses repatriados desde Wuhan, China a el crucero Diamond Princess. Y por primera vez, un paciente en California fue diagnosticado con coronavirus sin “historial de viaje relevante o exposición a otro paciente conocido”.

Los pacientes con artritis inflamatoria son probablemente más susceptibles al coronavirus y tienen un mayor riesgo de complicaciones como la neumonía, pero “no tenemos datos disponibles para cuantificar este riesgo en este momento”, dice el reumatólogo Jean Liew, MD , investigador principal del Universidad de Washington en Seattle. “En general, las personas que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunitario estarán en mayor riesgo de infección, además de tener síntomas más graves de la infección si la contraen”.

Esto no significa que deba entrar en pánico, pero debe prestar atención a las noticias locales, estar al tanto de su entorno, practicar la prevención y prepararse para un posible aislamiento. Aquí hay más pasos que puede seguir para mantenerse saludable y estar preparado para una posible propagación comunitaria del coronavirus.

Conoce los síntomas

Los síntomas de COVID-19 son similares a los de la gripe, dice William Schaffner, MD , médico y profesor de medicina en la división de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. Éstos incluyen:

  • Fiebre
  • Tos
  • Falta de aliento
  • Fatiga
  • A veces vómitos y diarrea.
  • Dolores musculares
  • Complicaciones como la neumonía.

“El coronavirus es una enfermedad respiratoria y se propaga muy fácilmente a través del contacto cercano”, explica el Dr. Schaffner, por ejemplo, si una persona infectada tose o estornuda a tres o seis pies de distancia de ti, puedes estar en riesgo.

También se puede propagar a través de una ruta aérea, que, según la Universidad de Johns Hopkins , significa “que las pequeñas gotas que quedan en el aire pueden causar enfermedades en otros incluso después de que la persona infectada ya no esté cerca”.

Los expertos no están seguros de si COVID-19 se puede transmitir al tocar un objeto o superficie contaminada con el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.

Los síntomas generalmente aparecen dentro de los dos a 14 días después a la exposición del virus.

Aunque el coronavirus parece infectar fácilmente, no se encuentra en todas partes, como los virus del resfriado y la gripe.

“Es importante escuchar las noticias y consejos de los funcionarios locales de salud”, dice el Dr. Schaffner. “Si hubo una importación en Maine, no afectará a las personas en Missouri; debes ser consciente de tu ubicación y la cercanía a los infectados con el virus “.

La CDC solo recomienda pruebas de diagnóstico de pacientes que cumplen con los criterios clínicos para una persona bajo investigación de COVID-19 (PUI), que la CDC define como “individuos con antecedentes de viajes a China o contacto cercano con una persona confirmada de tener el COVID -19 enfermedades y síntomas de enfermedades respiratorias como tos o falta de aire o una persona hospitalizada con fiebre y problemas respiratorios que no existe algún otro diagnostico”.

En este momento, no existe una vacuna (aunque los fabricantes están trabajando en ella) y no hay un tratamiento antiviral específico para COVID-19, pero la atención médica puede ayudar a aliviar y controlar los síntomas.

Es importante tener en cuenta que debido a que los síntomas del coronavirus son muy similares a la gripe u otras infecciones respiratorias, no hay que entrar en pánico. Lo que debe hacer es llamar a tu reumatólogo o médico de atención primaria de inmediato para determinar los próximos pasos.

“Si los pacientes tienen síntomas preocupantes que sugieren coronavirus o influenza, deben ver a su médico o acudir a una sala de emergencia inmediatamente”, dice el Dr. Bose.

Cuida tu salud

En este momento, la gripe regular es una amenaza aún mayor que el coronavirus para los pacientes con artritis inflamatoria. Y, afortunadamente, los hábitos de estilo de vida que ayudan a su sistema inmunológico a funcionar de manera óptima durante el resfriado y la gripe también son importantes para defenderse del coronavirus.

Asegúrate de tener tu vacuna anual contra la gripe y practica estos hábitos:

  • Lavado regular de manos
  • Mantenente hidratado
  • Come sano
  • Ejercicio
  • Maneja el estrés
  • Duerme lo suficiente

 

“Una de las cosas más fáciles de decir y las más difíciles de hacer es dormir bien”, nos dice Vinicius Domingues, MD , un reumatólogo en Daytona Beach, Florida. “Las personas con falta de sueño tienen un riesgo mucho mayor de contraer un virus”.

Otra cosa a tener en cuenta es evitar tomar “suplementos de refuerzo inmunitario”, dice el reumatólogo Doug Roberts, MD , profesor clínico de medicina en la Facultad de Medicina Davis de la Universidad de California. “Algunos de estos pueden interferir con los efectos inmunomoduladores de sus DMARD [medicamentos modificadores de la enfermedad]”. 

Siempre es una buena idea obtener la aprobación de tu médico para cualquier suplemento de venta libre.

Detene la propagación de gérmenes.

El lavado de manos (durante al menos 20 segundos con agua y jabón) es el ganador indiscutible cuando se trata de prevenir la propagación de gérmenes. Aquí hay un video de la Organización Mundial de la Salud que muestra las técnicas adecuadas para lavarse las manos: puede ser más complicado de lo que crees.

La CDC también recomiendan medidas de sentido común, como evitar tocarse la boca, la nariz y los ojos, evitar las personas que tosen y estornudan, limpiar y desinfectar objetos y superficies que se tocan con frecuencia, y evitar multitudes. En otras palabras, “no tengas miedo de ser la persona en el avión con toallitas desinfectantes”, dice el Dr. Domingues.

En este momento, la CDC no recomienda usar una máscara facial para protegerse del COVID-19. No existe una base científica que ayude a prevenir la infección, dice el Dr. Schaffner. “La máscara facial regularmente es demasiado delgada y se ajusta muy flojamente alrededor de la cara”.

 

Si decides invertir en una máscara facial, el Dr. Domingues recomienda el N95, que la FDA ha autorizado para el uso del público en general en emergencias médicas de salud pública.

Cuida tus medicinas

Desafortunadamente, algunos de los mismos medicamentos que tratan la condición, como los corticosteroides y los DMARDs , suprimen el sistema inmunológico y hacen que los pacientes sean más propensos a contraer infecciones y / o tener una infección más grave, dice el Dr. Bose.

Si bien nuestros expertos no recomiendan suspender el medicamento o cambiar las dosis, es importante mantenerse en contacto con tu reumatólogo.

Nunca hagas ningún cambio en el régimen de tus medicamentos sin antes discutirlo con tu médico.

Comienza a pensar en la preparación para un brote alargado

Nuevamente, todavía no estamos allí, pero es importante comenzar a prepararse mentalmente si llega un momento en que las autoridades públicas locales digan que debemos quedarnos en casa, dice el Dr. Schaffner. “Piénsalo bien y reflexiona sobre lo que podrías hacer”.

Considera lo siguiente:

  • ¿Tengo suficiente comida / agua?
  • ¿Tengo un suministro adecuado de medicamentos?
  • ¿Están actualizados mis laboratorios?
  • ¿Puedo buscar atención médica a través de un sistema de telesalud?
  • ¿Es posible trabajar desde casa?
  • ¿Puedo omitir eventos que me ponen en contacto con grupos grandes (eventos deportivos, conciertos, etc.)?
  • ¿Puedo posponer el viaje?
  • ¿Tengo un plan con familiares y / o cuidadores?

 

La última palabra: 

Aunque el coronavirus puede causar estrés adicional para los pacientes que viven con artritis inflamatoria u otras condiciones crónicas, enfocarse en mantener tu sistema inmunológico saludable, practicar la prevención de infecciones con regularidad y tener un plan de emergencia puede llegar a ayudarte a permanecer con calma y en torno saludable.

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