Si tienes una condición inflamatoria, es probable que tengas muchos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno (Advil) o naproxeno (Aleve) en tu casa. Si bien esos medicamentos son bien conocidos para aliviar el dolor y la inflamación, así como para reducir la fiebre, las personas que desarrollan síntomas del COVID-19 podrían estar mejor si los evitaran y optaran por el acetaminofeno (Tylenol) en su lugar.
Hace unos días, el ministro de salud de Francia, Olivier Veran, advirtió a través de Twitter que los pacientes con el COVID-19 en Francia que usaron AINE parecen estar peor que aquellos que optaron por el paracetamol (llamado paracetamol en Europa). Les pidió a las personas con síntomas del COVID-19 que evitaran los AINE.
Aunque se cree que la declaración de Veran proviene de informes sobre un puñado de pacientes jóvenes en el sur de Francia, otros expertos de la salud han acordado que evitar los AINE en pacientes con el COVID-19 es un movimiento inteligente. De hecho, una importante revista médica, el BMJ (British Medical Journal), acaba de publicar un artículo sobre este tema específico.
“La enfermedad prolongada o las complicaciones de las condiciones respiratorias pueden ser más comunes cuando se usan los AINE, tanto complicaciones respiratorias o sépticas [infección de la sangre] como complicaciones cardiovasculares”, el Dr. Paul Little, MD, profesor de investigación de atención primaria en la Universidad de Southampton en el Reino Unido, dijo en el artículo.
Amir Khan, MD, médico del NHS y profesor universitario senior en el Reino Unido, también respaldó la afirmación de Veran de que los AINE podrían ser problemáticos para los pacientes con el COVID-19. “A pesar de todos sus efectos beneficiosos, se sabe desde hace tiempo que los antiinflamatorios pueden tener un efecto depresivo en partes de nuestro sistema inmunológico”, él escribió. “Cuando se trata de tomarlos para ayudar a aliviar los síntomas del resfriado común, realmente no tenemos que preocuparnos por esta reducción leve pero importante en la fortaleza de nuestro sistema inmunológico. Es muy poco probable que desarrollemos complicaciones por el resfriado común, y mucho menos morir a causa de ello … Pero necesitamos que nuestro sistema inmunológico funcione correctamente para combatir el coronavirus y ganarle la batalla”.
Otro experto europeo, Ian Jones, profesor de virología en la Universidad de Reading, señaló en el BMJ que el COVID-19 reduce una enzima que regula el equilibrio de sal y agua en el torrente sanguíneo y puede contribuir al desarrollo de neumonía en algunos pacientes. “El ibuprofeno agrava esto, mientras que el paracetamol [mismo medicamento que el acetaminofeno] no”.
Los científicos que escribieron en la revista médica The Lancet también discutieron recientemente los posibles mecanismos por los cuales los AINE podrían aumentar la gravedad del COVID-19, al menos en personas con diabetes o hipertensión.
Se necesita más investigación
Vale la pena señalar que existe cierto desacuerdo entre los médicos y los expertos en salud pública sobre si los AINE son realmente menos seguros o no que el acetaminofén. “No creo que hayamos tenido pruebas firmes que sugieran que [el ibuprofeno haya agravado el COVID-19] es solo una preocupación en este momento”, dijo la Dra. Yvonne Maldonado, MD, profesora de pediatría y epidemióloga de enfermedades infecciosas en la Universidad de Stanford en California. CNN.
El especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Nebraska, Andre Kalil, MD, MPH, compartió una visión igualmente escéptica con el LA Times. “No hay datos clínicos y no hay estudios en humanos que demuestren que el ibuprofeno o el paracetamol son perjudiciales o beneficiosos para las personas que tienen COVID-19”.
Toma solo el acetaminofén por ahora
A pesar de la incertidumbre, muchos médicos ahora dicen que el acetaminofeno es la opción más segura si desarrollas fiebre en este momento.
“Si bien los datos no son concluyentes, tiene sentido evitar [los AINE], ya que generalmente se usan solo para el control de los síntomas”, el Dr. Joshua F. Baker, MD, profesor asistente de reumatología y epidemiología en la Universidad de Pennsylvania y Michael J. Crescenz VA Medical Center, le dijo a CreakyJoints.
El Dr. Baker agrega que las personas con artritis inflamatoria que toman regularmente un AINE para aliviar el dolor no necesitan dejar de usar estos medicamentos a menos que desarrollen síntomas del COVID-19. “Los seguiría tomando para el control de los síntomas, siempre y cuando no se presenten síntomas como la fiebre, tos u otros síntomas de infección viral”.
Si desarrollas síntomas del COVID-19, debes llamar a tu médico para obtener orientación sobre cómo hacerte la prueba y qué medicamentos de venta libre son los mejores para controlar tus síntomas. Asegúrate de que sepan qué otros medicamentos estás tomando para controlar la artritis u otras condiciones.
