En este momento de aislamiento social, todos queremos hacer lo correcto para protegernos y a nuestros seres queridos en contra del coronavirus (COVID-19). Nos lavamos las manos muchas veces al día, tratamos de no tocarnos la cara y desinfectamos con frecuencia las áreas de alto tráfico de nuestros hogares. Solo salimos a comprar alimentos cuando es absolutamente necesario e intentamos mantenernos al menos a seis pies de distancia de otras personas mientras lo hacemos (lo que a veces es imposible en los pasillos o haciendo cola en la caja registradora).

Entonces, ¿cómo puedes mantenerte a salvo? Bueno, dado que el desinfectante de manos es bastante escaso en estos días, es posible que estés usando guantes: guantes quirúrgicos desechables si los tienes, o guantes para lavar platos o de tela. Y si eres como la mayoría de las personas, probablemente sigas con tu rutina habitual de compras, incluyendo revisar la lista en tu teléfono, tocar el producto y empujar el carrito, suponiendo que el par de guantes actúa como una barrera entre tú y el coronavirus.

Usar guantes puede ser problemático para la protección contra el coronavirus

El problema es que un par de guantes no necesariamente te mantiene a salvo del coronavirus, e incluso puede empeorar las cosas.

“El problema es que un guante sucio es peor que una mano sucia”, dice la Dra. Lucille Plantemoli, RN, MPH, vicepresidenta de bienestar de HealthLink Advocates, un grupo de defensa de pacientes.

Salir sin guantes, por otro lado, te obliga a ser consciente, a tener más cuidado de no tocarte la cara y dirigirte directamente al baño tan pronto como llegues a casa para lavarte las manos.

“Quizás debido a que los guantes crean un falso sentido de seguridad, las personas no los usan adecuadamente y, por lo tanto, pueden empeorar la contaminación para los demás y para la persona que los usan”, dice la enfermera registrada Audrey Christie, MSN, RN, con sede en Lake Dallas, Texas, que trabaja con mujeres con condiciones de salud crónicas y autoinmunes.

“Me gusta usar la brillantina como analogía. Piensa en el COVID-19, o cualquier otro virus, como brillantina en tu carrito de compras. Tocas el carrito de compras con los guantes puestos y se llenan de brillantina. Pasas por la tienda, tocas productos, y llenas los productos de brillantina. Ajustas tu ropa y cartera, revisas tu teléfono y tal vez te rascas la cabeza mientras te preguntas si necesitas maíz congelado. Ahora la brillantina está en ti y tus artículos. Pagas y colocas tus compras en el auto, te quitas los guantes y arrojas tu bolso en el asiento de al lado”, dice Christie. “Tus manos debajo de los guantes todavía están bien, pero ahora el brillo todavía está allí y en todos los comestibles, billetera, teléfono y tarjeta de débito”.

Estrategias de protección contra el COVID-19 que son mejores que los guantes

Consigue ayuda

“Los servicios de entrega a domicilio que dejan cosas en la puerta de tu casa o que cargan los comestibles directamente en la cajuela de tu automóvil son tu mejor opción”, dice Audrey. Si los servicios de entrega de comestibles se vuelven difíciles de utilizar a medida que más personas los usan, accede a tu red de amigos y familiares para obtener ayuda para adquirir artículos esenciales, al menos ocasionalmente.

No tengas miedo de pedir ayuda a otros. Ahora es el momento.

Ir durante horas especiales

Muchas tiendas de comestibles y almacenes están instituyendo horarios de compras de “alto riesgo” para las personas mayores de 60 años y las personas con condiciones de salud de alto riesgo. Aprovecha esas horas si no puedes hacer tus compras de otra manera. Como mínimo, puede haber un poco menos de gente en la tienda y los estantes pueden estar menos vacíos.

Pídele a tu supermercado que cambie sus políticas

“Si tu tienda de comestibles todavía no ha instituido buenas prácticas de distanciamiento social (tener horarios para ciertos clientes de la tienda, alinear a las personas a seis pies de distancia) o no está ofreciendo desinfectante de manos o estaciones de limpieza para carritos en las entradas, menciónaselo al gerente”, informa la Dra. Plantemoli, quien también posee un certificado en prevención de enfermedades infecciosas. “Debes ser un defensor no solo tuyo sino de tu prójimo”.

Lleva siempre desinfectante para manos

Es cierto que el desinfectante de manos es difícil de encontrar en este momento, pero cuando encuentres una botella, ponla en tu bolso o bolsillo y úsala solo cuando estés fuera de tu casa.

“Lo guardo en mi bolsillo cuando voy a los supermercados porque me limpio las manos varias veces”, dice la Dra. Plantemoli.

Ella también tiene toallitas desinfectantes en su automóvil y frota el volante y otras áreas de alto contacto en el automóvil. También podrías usarlas para limpiar tu teléfono si lo estuviste usando todo el tiempo que estuviste comprando.

Sigue otras buenas prácticas

Al igual que otros virus, el coronavirus ingresa al cuerpo a través de la boca, la nariz y los ojos. Evita tocarte la cara mientras haces mandados esenciales. Si no tienes desinfectante para manos o toallitas en tu automóvil, puedes usar un aerosol desinfectante para limpiar la manija de la puerta, las barras y otras áreas que tocaste cuando entraste en la casa.

Difunde la palabra

Si tienes un amigo o familiar que te está haciendo las compras, infórmale que los guantes tampoco lo protegerán.

La forma correcta de usar guantes (si los llegas a usar)

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, el único momento en que se supone que debes usar guantes es cuando estás a cargo de los líquidos de un miembro de la familia o pareja con el COVID-19.

Debes usar guantes desechables. Una vez que hayas terminado, debes tirarlos a la basura y lavarte las manos inmediatamente después.

Pero si todavía quieres usar guantes afuera, lleva varios guantes desechables y quítatelos con cuidado. “En la escuela de enfermería, solíamos hacer un ejercicio en el que pintamos la parte exterior de los guantes, y para demostrar que puedes ponerte y quitarte los guantes de manera efectiva, tenías que hacerlo sin poner la pintura en tu piel. Se necesita práctica.

Pero aún más importante, no toques nada con sus manos enguantadas, ni tu teléfono, cara, cartera, ropa o tarjeta de débito. La conclusión es que los guantes son ineficaces a menos que se usen con mucho cuidado”, dice Audrey.