La terapia de agua y la natación pueden ser una parte importante de tu rutina de actividad física si vives con artritis o una condición musculoesquelética relacionada. Sin embargo, como muchos otros, es probable que hayas tirado la toalla durante el COVID-19 por el cierre consecuente de las albercas.

Ahora que las albercas están comenzando a reabrir lentamente, puede que te preguntes: ¿Es seguro nadar nuevamente, especialmente si estás en un grupo de alto riesgo de complicaciones por el COVID-19?

Estos son los riesgos a considerar y las precauciones que puedes tomar para nadar de manera segura este verano.

El nivel de riesgo de nadar durante la pandemia del coronavirus

Aunque cada situación es única, la probabilidad de que contraigas el COVID-19 en una alberca es relativamente pequeña.

“Es importante recordar que un encuentro breve y cercano como pasar a lado de alguien en una alberca [como cuando nadas dando vueltas] es de muy bajo riesgo”, dice el Dr. David Aronoff, MD, director de la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. en Nashville, Tennessee. “Lo que realmente consideramos un encuentro de mayor riesgo es estar a menos de seis pies de alguien por más de 10 a 15 minutos”.

El virus del COVID-19 se transmite principalmente de persona a persona a través de gotas respiratorias producidas cuando una persona infectada estornuda o tose, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. Esa propagación es más probable cuando las personas están a menos de seis pies de distancia.

Dicho esto, no tendrás un cubrebocas para protegerte en el agua. Las normas de los CDC para albercas públicas no aconsejan el uso de cubrebocas para la cara mientras nadas, ya que puede ser difícil respirar cuando está mojado.

“Podrías contener la respiración transitoriamente cuando pasas junto a alguien mientras nadas, o giras la cabeza hacia el lado opuesto”, dice el Dr. Aronoff. “Pero nadar en la dirección opuesta a otra persona en un carril de al lado sigue siendo una interacción de muy bajo riesgo”.

Por otro lado, nadar con otras personas en el mismo carril o nadar en paralelo y al ritmo de otra persona sería un escenario de mayor riesgo, al igual que tomar una clase de aeróbicos acuáticos durante un período prolongado de tiempo a menos que todos los participantes puedan mantener una distancia de seis pies o más separados el uno del otro.

En términos del agua en sí, es probable que el virus sea rápidamente inactivado por una alberca con las sustancias adecuadas.

“El virus no es súper estable, particularmente en agua tratada específicamente para matar gérmenes”, dice el Dr. Aronoff. “E incluso si alguien contamina el agua a su alrededor con el virus, se diluirá muy rápidamente”.

Es probable que tengas un mayor riesgo de contraer el virus en cualquier espacio interior que visites antes o después de usar la alberca, como los baños. Dicho esto, muchas albercas públicas siguen los consejos de seguridad recomendados por los CDC, que incluyen:

  • Limpiar y desinfectar superficies comúnmente tocadas diariamente y objetos compartidos después de cada uso (pasamanos, toboganes, sillones, popotes de alberca y tablas)
  • Modificación del diseño de las áreas para que las personas puedan mantenerse al menos a seis pies de distancia de aquellas que están de pie o sentadas.
  • Asegurarse de que haya suficiente jabón, desinfectante de manos, toallas de papel, pañuelos de papel y botes de basura para mantener la higiene.
  • Tomar turnos para limitar cuántas personas hay en la alberca al mismo tiempo.
  • Evitar que los nadadores compartan elementos que son difíciles de limpiar o desinfectar o que entran en contacto con la cara (es decir, goggles y snorkels)

Si tu alberca local está siguiendo estas normas de los CDC, y la natación es su forma de ejercicio, evitar la alberca puede ser la opción más riesgosa.

“Si vas a nadar a una alberca que tiene monitoreo y regulación, los beneficios potenciales definitivamente superarían los riesgos en mi opinión”, dice el Dr. Robert Keenan, MD, reumatólogo de Duke Health en Durham, Carolina del Norte. En otras palabras, los beneficios para la salud mental y física de natación, la rutina y socialización son poderosos cuando tienes enfermedades crónicas como la artritis.

Precauciones a tomar mientras se nada durante la pandemia del coronavirus

Los mismos consejos que aprendiste en los últimos meses para evitar la propagación del COVID-19 también se aplican en la alberca.

“Esos consejos básicos de crear distancia, bloquear físicamente la transmisión y mantener las manos y el ambiente limpios no son diferentes en un gimnasio, club o alberca que en una tienda de comestibles”, dice el Dr. Aronoff.

Si estás inmunocomprometido o tienes un alto riesgo de sufrir complicaciones por el coronavirus y estás pensando en regresar a una alberca pública, el Dr. Aronoff recomienda llamar o visitar el lugar para conocer u observar sus estrategias de higiene (y qué tan cerca se alinean con las normas de los CDC).

Haz preguntas al personal de la alberca como:

  • ¿Con qué frecuencia se limpian las superficies alrededor de la alberca?
  • ¿Qué procedimientos existen para mantener el distanciamiento social?
  • ¿Se siguen dando clases grupales de ejercicio en la alberca y, de ser así, cómo se han modificado para evitar la propagación del COVID-19?

Dado que los espacios cerrados como los vestidores pueden conllevar un riesgo mayor que la alberca en sí, también pregunta al personal si se pueden hacer ajustes para tus objetos de valor (llaves del automóvil, billetera, etc.) mientras estás nadando.

“Debes hacer todo lo posible para hacer planes para cambiarte de ropa y tomar un baño en casa si tienes problemas de salud subyacentes”, dice el Dr. Aronoff. “Los espacios interiores cerrados donde las personas están juntas son de mayor riesgo, y algunos lugares incluso mantienen sus vestuarios cerrados durante la pandemia”.

Cubrebocas

“Es importante usar tu cubrebocas cuando el distanciamiento físico es difícil fuera del agua. Sin embargo, asegúrate de secarse completamente antes de volver a ponerte el cubrebocas, ya que humedecerlo puede reducir la eficacia”, dice el Dr. Aronoff.

Toallas

También puedes considerar traer tu propia toalla desde tu casa.

“El mayor beneficio de traer tu propia toalla es que sabes cómo se lavó, y eso puede darte tranquilidad, a pesar de que las toallas limpias en la alberca son de bajo riesgo”, dice el Dr. Aronoff. “Otra ventaja es que la puedes marcar como tuya, por lo que es menos probable que las personas la toquen”.

Desinfectante para Manos

Aunque no es necesario que traigas desinfectante para manos a la alberca (el agua tratada desinfectará tus manos), es una buena idea usarlo para después de salir de la alberca. Esto ayudará a protegerte contra los gérmenes que pueden estar al acecho en la escalera de la alberca, los mangos de las sillas de la alberca y otras superficies comúnmente tocadas.

Si estás en un grupo de alto riesgo por el COVID-19, es particularmente importante tomar estas precauciones y reducir el riesgo visitando el grupo cuando es menos probable que esté abarrotado.

Los beneficios de nadar de nuevo

Determina cuidadosamente el nivel de riesgo que la natación puede representar para ti individualmente. Si tú y tu médico están seguros de que puedes regresar de manera segura a nadar a tu alberca local, hay muchos beneficios para tu salud.

“La natación a menudo se recomienda para las personas con artritis porque es un ejercicio aeróbico de bajo impacto que es bueno para las articulaciones. Debes intentar realizar hasta 150 minutos de ejercicio aeróbico moderadamente intenso por semana, incluso si divides ese tiempo en períodos de 10 minutos”, según la Clínica Mayo.

“La natación tiene el doble beneficio de ser de bajo impacto y al mismo tiempo fortalecer los músculos”, dice el Dr. Keenan. “Cualquier cosa que ayude a tus músculos ayudará a las articulaciones y eliminara el estrés de ellas”.

Solo asegúrate de no sumergirte demasiado rápido si no has ido a nadar desde antes del COVID-19. Eso puede significar comenzar con rutinas de 10 a 15 minutos, incluso si normalmente nadas durante 30 minutos, para evitar dolor o posibles lesiones.

“Llegarás a donde estabas antes, pero no de la noche a la mañana”, dice el Dr. Keenan. “Puede llevar entre dos y cuatro semanas, por lo que la clave es ir despacio y aumentar durante ese período de tiempo”.

Por supuesto, siempre habla con tu médico antes de agregar algo nuevo como nadar a tu rutina de ejercicios. Tu médico puede ayudarte a determinar el mejor plan de ejercicio, o incluso el mejor estilo de natación, según tu tipo de artritis.