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A medida que los EE. UU. continúan reabriendo y eliminando las restricciones del COVID-19 como los requisitos de máscaras y distanciamiento social, aquellos que están inmunodeprimidos debido a problemas de salud crónica o que toman medicamentos inmunosupresores continúan sintiéndose abandonados y preocupados.
La CDC de EE. UU. hizo un gran cambio recientemente en su guía para las personas completamente vacunadas, diciendo que aquellos que están completamente vacunados “pueden reanudar sus actividades sin usar una máscarilla o distanciarse físicamente, excepto cuando lo exija el gobierno federal, leyes, reglas y regulaciones estatales, locales, tribales o territoriales, incluida la orientación comercial y laboral local “.
Pero al igual que con otras guías emitidas durante la pandemia, vino con un gran asterisco para la comunidad de enfermedades crónicas:
“Si tiene una condición o está tomando medicamentos que debilitan su sistema inmunológico, es posible que NO esté completamente protegido incluso si está completamente vacunado. Hable con su proveedor de atención médica. Incluso después de la vacunación, es posible que deba seguir tomando todas las precauciones “.
La idea de ir de compras al supermercado, tomar un café o sentarse en su cubículo en el trabajo sin una máscarilla puede ser un ajuste para muchas personas, incluso para aquellos que no pueden esperar para salir de casa sin una máscarilla por primera vez en más de un año.
Pero para las personas inmunodeprimidas, como los miembros de CreakyJoints Español y la fundación Global Healthy Living Foundation, es posible que durante algún tiempo no se recomiende deshacerse de las mascarillas y deshacerse del distanciamiento social.
“Yo personalmente recomendaría que los pacientes inmunodeprimidos sigan tomando precauciones hasta que tengamos unos meses más en nuestro haber”, dijo previamente la reumatóloga Dra. Magdalena Cadet, MD, de NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York .
“Dado que es posible que los pacientes inmunodeprimidos no tengan el mismo grado de protección después de la vacunación, definitivamente puedo entender su cuidado y los animaría a escuchar sus preocupaciones y seguir actuando con cautela”, dice la reumatóloga Dra. Jiha Lee, MD , profesora asistente clínica en Medicina de Michigan. “Sé que es difícil ahora que la CDC ha levantado las restricciones para las personas vacunadas, diciendo que prácticamente pueden volver a sus vidas sin máscaras, pero como no sabes quién ha sido vacunado o quién no, yo diría que deberías continuar tomando precauciones, usando mascarillas, tratando de mantener la distancia, tratando de socializar con personas en las que conozca su estado de vacunación”.
“Debería ser completamente entendible que la idea de no usar una máscarilla y estar cerca de otras personas sin máscara hace que muchos pacientes con condiciones crónicas se sientan ansiosos e incómodos”, dice el Dr. Daniel Hernandez, MD, Director de Asuntos Médicos y enlace para la comunidad Hispana para Global Healthy Living Foundation.
Y el resto de la sociedad debe sentir empatía y respetar las necesidades de la comunidad de pacientes con enfermedades crónicas.
Un problema de capacitadores
El problema aquí, sin embargo, es más grande que las decisiones de los pacientes individuales sobre si seguir o no usando una máscara en función de sus propias condiciones y situaciones de salud.
Esta es una preocupación que ha sido expresada una y otra vez por los defensores de la discapacidad y las enfermedades crónicas en varias etapas de la pandemia de COVID-19.
Es esta mentalidad de “bueno, ese es su problema si tienen un mayor riesgo de contraer COVID-19 o si su vacuna no funcionó tan bien” lo que es tan amenazante y desalentador para la comunidad de pacientes inmunodeprimidos.
En una encuesta reciente de nuestro Programa de apoyo al paciente COVID-19, las personas expresaron su preocupación de forma anónima acerca de cómo los cambios recientes en la guía de la mascarilla los hacían sentir inseguros y abandonados.
“Me sentía más cómodo cuando había un mandato de máscaras, pero al leer que ya no habrá un mandato de mascarillas, mis actividades estarán restringidas de forma muy similar a como lo fueron en 2020”, compartió una persona.
“No creo que me sienta cómodo con extraños durante mucho tiempo, y tendré que seguir usando mi mascarilla y el distanciamiento social en la mayoría de los casos”, dijo otro encuestado. “Es extremadamente frustrante depender de que otros reciban sus vacunas y luego ver cuántas personas eligen no hacerlo”.
Vivir en un mundo sin máscara si estás inmunodeprimido
Nos guste o no, todos tendremos que adaptarnos a la flexibilización de las restricciones de enmascaramiento y distanciamiento social.
Pero debemos trabajar para asegurarnos de que las personas inmunodeprimidas puedan estar seguras, saludables y en control de sus circunstancias diarias, sin sentir que necesitan permanecer escondidas o hibernando.
Esto significa que los lugares de trabajo y las empresas deben considerar las necesidades de todos sus empleados y clientes antes de quitarse la máscara y los requisitos de distanciamiento social o exigir que todos regresen al trabajo en persona.
Esto significa que los distritos escolares deben considerar las necesidades y preocupaciones de sus estudiantes y personal más vulnerables antes de levantar los requisitos de la máscara.
Esto significa que todas las adaptaciones que hicieron la vida más fácil y segura para muchas personas de alto riesgo durante la pandemia deben continuar indefinidamente.
Y, a nivel individual, esto significa respetar las decisiones de otras personas de seguir usando máscaras. Significa extender la empatía y la amabilidad a los seres queridos inmunodeprimidos para quienes navegar por este “regreso a la normalidad” es más confuso y complicado que para la persona promedio. Significa hacer todo lo posible para controlarlos, ver cómo están y preguntar qué puede hacer para ayudarles a hacer la vida un poco más fácil.
La forma más sencilla de saberlo es preguntándole a tu amigo qué los hace sentir cómodos y entendiendo que esta pandemia sigue afectando sus vidas.
