Glucocorticoides

Los glucocorticoides son medicamentos que se usan para reducir la inflamación. También pueden llamarse corticosteroides o incluso “esteroides” para abreviarlos. Los glucocorticoides que se recetan con mayor frecuencia son la prednisona y la metilprednisolona (Medrol®).

 ¿Qué es lo que ya sabemos?

Estos medicamentos pueden reducir los síntomas de la Artirits Reumatoide (AR) rápidamente. A menudo se usan como una “terapia puente” mientras se espera que tu DMARD (medicamento antireumático) o productos biológicos comiencen a hacer efecto. También se pueden usar si tienes un brote y necesitas un alivio rápido para un síntoma.

Los glucocorticoides están diseñados para actuar de la misma manera que las hormonas (esteroides naturales) producidas por las glándulas suprarrenales que se sientan en la parte superior de los riñones. Pueden suprimir la inflamación y hacer que tu sistema inmune sea menos activo. Aumentar la dosis a más de 6 mg por día también puede aumentar la probabilidad de efectos secundarios.

¿Por qué estoy tomando un glucocorticoide?

Lo más probable es que estés tomando glucocorticoides a corto plazo para ayudar a tratar el dolor y la inflamación de las articulaciones durante un brote o mientras esperas a que tu DMARD o medicamento biológico haga efecto. A veces, ninguno de tus otros medicamentos reduce los síntomas lo suficiente, por lo que se agrega una dosis baja de esteroides. Debido a que los esteroides tienen efectos secundarios, es mejor tomar la dosis más baja posible que necesitas para aliviar tus síntomas. Nunca deberías suspender repentinamente tus esteroides si los has tomado por más de dos semanas, a menos que hayas disminuido tu dosis lo suficientemente baja y lo haya indicado tu médico.

¿Cuáles son los efectos secundarios posibles de  los glucocorticoides?

• Aumento del riesgo de infección
• Diabetes
• Hipertensión
• Presión arterial alta
• Aumento de peso
• Osteopenia y osteoporosis (adelgazamiento o debilitamiento de los huesos)
• Glaucoma o cataratas en los ojos
• Acné
• Redondez de la cara o “cara de luna”
• Nerviosismo e incapacidad para dormir (particularmente si lo tomas de noche)

Las posibilidades de sufrir estos efectos secundarios dependen de tu dosis, cuánto tiempo tomes glucocorticoides o si tienes otras afecciones médicas.

Cómo monitorizar

Deberás estar atento a cualquiera de los efectos secundarios anteriores. Si los tienes, es posible que debas ajustar tu dosis de esteroides. Si tienes diabetes, deberás controlar tu nivel de azúcar en la sangre con mayor frecuencia y tal vez tengas que ajustar tu medicamento, ya que los esteroides pueden aumentar tu nivel de azúcar en la sangre. Tu médico revisará el uso de glucocorticoides a menudo. Es probable que no necesites seguir tomando estos medicamentos durante mucho tiempo.

¿Cómo puedo reducir los efectos secundarios?

Aquí hay algunos pasos que puedes seguir para reducir el riesgo de los efectos secundarios de los glucocorticoides:

• Aumenta la ingesta de calcio y vitamina D, y realiza ejercicios de levantamiento de pesas para proteger tus huesos. Es posible que debas tomar un medicamento para proteger tus huesos si sigues tomando esteroides por un tiempo prolongado.
• Come muchas verduras verdes y reducir el consumo de azúcar y sal para prevenir el aumento de peso, el riesgo de diabetes y presión arterial alta.
• Reduce la cantidad de cigarrillos o deja de fumar y tomar bebidas alcohólicas para aumentar la salud de tus huesos y corazón