Leflunomide (Arava®)
Leflunomida (Arava) se usa para tratar la Artritis Reumatoide moderada a severa. Puede ayudar a disminuir los síntomas. Normalmente se usa sola o con otros medicamentos DMARD (medicamentos para la Artiritis Reumatoide (AR) que disminuye la progresión de tu enfermedad).
Terapia antirreumática modificadora de la enfermedad (DMARD)
DMARD son los medicamentos más usados como terapia para la AR. Personas con AR temprana generalmente comienzan con metotrexato, el DMARD más comúnmente usado para tratar AR. Probablemente comenzaste o comenzarás con sólo un DMARD, y después podrás necesitar uno o dos más DMARD. Eso es llamado terapia combinada o terapia doble o triple.
¿Qué es lo que ya sabemos?
La leflunomida (Arava) bloquea el desarrollo de ciertas células en tu sistema inmunológico. Al hacer esto, la leflunomida (Arava) actúa para suprimir el sistema inmunológico y reducir la inflamación que causa dolor, hinchazón y otros síntomas.
La dosis típica de leflunomida (Arava) es una pastilla de 20 mg al día. Algunas personas solo pueden tomar 10 mg al día, especialmente si la dosis más alta causa efectos secundarios. Debes tomar tu leflunomida (Arava) con alimentos.
Tu médico puede recetarte una “dosis de carga” o inducción de leflunomida (Arava), lo que significa que se te recetará un medicamento adicional al principio para darle al medicamento la oportunidad de acumularse en tu cuerpo y haga efecto. Existe la posibilidad de aumento de los efectos secundarios con una dosis de carga, la mayoría de los reumatólogos no usan dosis de carga de leflunomida (Arava). Sin la dosis de carga puede tomar un poco más de tiempo (de seis a doce semanas) para notar los beneficios de la leflunomida (Arava).
Uno de los efectos secundarios de la leflunomida (Arava), como el metotrexato, es el potencial de toxicidad hepática. Por lo tanto, no deberías tomar alcohol ni tomar ciertos medicamentos mientras tomas leflunomida (Arava). Si has tenido una enfermedad hepática significativa en el pasado, la leflunomida (Arava) podría no ser adecuada para ti. Necesitarás exámenes de sangre de la función hepática regulares para asegurarte de que tu hígado está saludable.
La leflunomida (Arava) también puede ser dañina para un feto. Puede causar defectos de nacimiento graves, por lo que debes tomar precauciones adicionales para no quedar embarazada mientras tomas este medicamento. Debido a que la leflunomida (Arava) puede permanecer en tu sistema entre 10 semanas y 2 años, es importante hacerse un examen de sangre para ver si el medicamento todavía está en tu sangre, incluso antes de intentar quedar embarazada. También se debe evitar amamantar, a menos que la leflunomida (Arava) esté completamente fuera de tu sistema. Los hombres que toman leflunomida (Arava) también deben usar un método anticonceptivo para evitar que su pareja quede embarazada debido al riesgo de defectos congénitos.
¿Cuáles son los efectos secundarios posibles de leflunomide (Arava)?
El efecto secundario más común de la leflunomida (Arava) es la diarrea. A menudo mejora con el tiempo. Puedes tomar medicamentos antidiarreicos para aliviar este efecto secundario o incluso reducir la dosis de leflunomida (Arava).
Otros efectos secundarios incluyen náuseas, indigestión, pérdida de cabello, dolor de estómago, toxicidad hepática o erupciones cutáneas. En raras ocasiones, este medicamento puede reducir la cantidad de células sanguíneas o plaquetas, o causar problemas pulmonares, como tos o dificultad para respirar.
La leflunomida (Arava) también puede aumentar el riesgo de contraer infecciones. Infórmale a tu médico si tienes signos de una infección, como fiebre o escalofríos.
