La Osteoporosis y el Artritis: Lo que Necesitas Saber

Mientras que la artritis afecta las articulaciones, la osteoporosis debilita los huesos, haciéndolos quebradizos y más propensos a fracturarse. Esta afección es común y se cree que  más de 200 millones de personas en todo el mundo la padecen. Si tienes artritis, probablemente ya estas tomando medidas para proteger tus articulaciones. Sin embargo, es fundamental centrarse también en preservar la salud de los huesos.

La conexión entre la Osteoporosis y la Artritis

El término “Artritis” describe más de 100 condiciones diferentes que pueden causar dolor y rigidez en las articulaciones. Esta enfermedad afecta a más de 350 millones de personas en todo el mundo y es una de las principales causas de discapacidad.

Lamentablemente, padecer una enfermedad crónica puede aumentar el riesgo de desarrollar otra. Este es el caso de la artritis y la osteoporosis, que pueden existir en el mismo paciente, según la Dra. Nilanjana Bose, reumatóloga de Lonestar Rheumatology en Houston. La relación entre las dos enfermedades depende del tipo específico de artritis.

Osteoporosis y Osteoartritis

La osteoartritis es el tipo de artritis más frecuente y se caracteriza por el “desgaste” de las articulaciones. Durante décadas, los investigadores han estudiado la relación entre la osteoartritis y la osteoporosis, pero todavía hay muchas cosas que no comprendemos completamente.

Algunas investigaciones sugieren que la osteoartritis y la osteoporosis pueden tener ciertos biomarcadores o indicadores compartidos que contribuyen a ambas condiciones. Sin embargo, son necesarios estudios adicionales para comprender completamente esta conexión.

Cuando se trata de impacto, ambas condiciones pueden tener un costo similar: Investigaciones sugieren que la osteoporosis y la osteoartritis pueden llevar a un aumento del dolor, interrupciones en la vida social, y una reducción general de la calidad de vida.  

Tanto la osteoporosis como la osteoartritis pueden tener un impacto similar en las personas, lo que resulta en un aumento del dolor, alteraciones en la vida social y una reducción general de la calidad de vida. En casos más graves de osteoartritis, la movilidad limitada y el aumento del dolor pueden acelerar la pérdida ósea y la osteoporosis. 

Osteoporosis y Artritis Inflamatoria

La artritis inflamatoria es otro tipo común de artritis y ocurre cuando el sistema inmunológico ataca las articulaciones sanas. Incluye condiciones como:

• Espondilitis anquilosante (EA) 
• Artritis psoriásica (PsA) 
• Artritis reumatoide (AR) 
• Lupus eritematoso sistémico (LES) 

Según un estudio reciente en Fronteras en Medicina, la osteoporosis ocurre en pacientes con espondilitis anquilosante por diversas razones. Estos incluyen movilidad espinal limitada, niveles elevados de citocinas proinflamatorias, inactividad física y malabsorción en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal.  

Medir la pérdida ósea en personas con EA puede resultar complicado ya que los métodos tradicionales, como las exploraciones de densidad ósea, son menos fiables. Los pacientes con EA tienen más depósitos de calcio en la columna, lo que dificulta la interpretación de las exploraciones DEXA (utilizadas para examinar la densidad ósea).

Aunque se necesita más investigación, la misma trinidad de factores de riesgo se aplica a aquellos con PsA, AR y SLE:

• Inflamación crónica: Las personas con enfermedades inflamatorias crónicas suelen tener inflamación sistémica, que se asocia con una pérdida ósea generalizada.
• Uso de medicamentos corticosteroides: Las personas que padecen artritis inflamatoria tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis debido al uso de corticosteroides para controlar tus síntomas. Los estudios han demostrado que, en el caso de la artritis reumatoide, la combinación de inflamación y corticosteroides utilizados para controlar un brote puede tener un impacto negativo en la densidad mineral ósea, lo que aumenta la probabilidad de fracturas óseas y osteoporosis. 
• Inactividad: La artritis inflamatoria puede causar dolor, fatiga, y rigidez, lo que puede hacer que el ejercicio regular sea un desafío.   

Además, tanto la artritis reumatoide como el LES son más comunes en mujeres que tienen el mayor riesgo de osteoporosis: 1 de cada 3 mujeres mayores de 50 años (en comparación con 1 de cada 5 hombres) experimentará fracturas osteoporóticas en tu vida. 

Factores de Riesgo de Osteoporosis

La artritis en sí misma puede aumentar tu riesgo de desarrollar osteoporosis. Pero otros factores de riesgo también pueden jugar un papel en el desarrollo de la osteoporosis. Estos se pueden dividir en dos grupos: factores de riesgo incontrolables y controlables. 

Al familiarizarte con los muchos factores de riesgo asociados a la osteoporosis, puedes tener una conversación informada con tu proveedor de atención médica acerca de tus riesgos personales y lo que puedes hacer para proteger mejor tus huesos.  

Los factores de riesgo incontrolables para la osteoporosis incluyen:

• Género: La osteoporosis es más común en mujeres, especialmente en mujeres premenopáusicas. 
• Etnia: La osteoporosis es más común en mujeres caucásicas y asiáticas. 
• Edad: Cuanto más envejece, mayor es el riesgo de desarrollar osteoporosis.
• Historia familiar: Si un miembro inmediato de tu familia (como uno de tus padres) tiene osteoporosis, tu riesgo de desarrollar la enfermedad aumenta.

Los factores de riesgo controlables, o aquellos que puedes modificar, incluyen:  

• Medicamentos: El uso a largo plazo de esteroides o anticonvulsivos puede contribuir a la osteoporosis. 
• Dieta: Una baja ingesta de calcio y vitamina D puede aumentar el riesgo de osteoporosis. 
• Inactividad: No hacer ejercicio regularmente, o ser inactivo, puede debilitar tus huesos. 
• Peso: Estar bajo de peso (o tener un marco corporal pequeño) puede afectar la salud de tus huesos. 
• Fumar: Fumar cigarros te hace más propenso a la osteoporosis y las fracturas óseas.  
• Alcohol: El consumo excesivo de alcohol afecta cómo el cuerpo absorbe el calcio y la vitamina D, ambos son críticos para el desarrollo saludable de los huesos. 

Síntomas de Osteoporosis

Debido a que la osteoporosis a menudo no presenta síntomas, a veces se la denomina una afección “silenciosa”.

A medida que avanza la osteoporosis, puede provocar síntomas como:

• Dolor de espalda 
• Dolor de espalda repentino  
• Dolor en las articulaciones 
• Cambios en la postura 
• Encorvarse o pérdida de altura 

Es común no darse cuenta de la osteoporosis hasta que ocurre una fractura ósea. Por lo tanto, es fundamental informarse y tomar medidas preventivas.

Consejos para Manejar la Artritis y Proteger tus Huesos

“Llevar un estilo de vida activo y saludable puede ayudar tanto a manejar la artritis como a proteger tus huesos”, dice Bose.

Comienza con estas estrategias:

Consume una dieta saludable y nutritiva

Aunque no existe una dieta específica para promover la salud de los huesos y las articulaciones, intenta comer una dieta equilibrada llena de frutas y verduras, pescado y proteínas magras, y lácteos. Los productos lácteos como la leche, el queso, y el yogur son particularmente importantes, ya que son buenas fuentes de calcio y vitamina D. Estos nutrientes trabajan juntos para ayudar a mejorar la función de las articulaciones, construir músculo alrededor de las articulaciones y preservar la fuerza ósea, dice Bose.  

Para mantener una buena salud ósea, se recomienda que las mujeres menores de 50 años y los hombres menores de 70 años consuman 1000 mg de calcio al día. Una vez que las mujeres alcanzan los 51 años y los hombres los 71, la ingesta diaria de calcio debe aumentarse a 1.200 mg. La mayoría de los adultos menores de 50 años deben consumir entre 400 y 800 UI de vitamina D por día, mientras que los mayores de 50 años deben consumir entre 800 y 1000 UI por día.

Es mejor obtener calcio y vitamina D de fuentes alimentarias, ya que los estudios muestran que los suplementos pueden no tener los mismos beneficios protectores para prevenir las fracturas óseas.

Mantente Activo

Es importante mantenerse activo si tiene artritis, ya sea por desgaste desgaste como la osteoartritis, o un tipo inflamatorio como la artritis psoriásica, o reumatoide. El ejercicio puede mejorar el equilibrio, reducir el riesgo de caídas y ayudar a tu cuerpo a absorber nutrientes esenciales como el calcio y la vitamina D. Elija ejercicios de bajo impacto que sean suaves para sus articulaciones y evite los ejercicios de alto impacto si tiene osteoporosis.

Para promover la salud general, se recomienda incluir una variedad de actividades en tu plan de entrenamiento. Sin embargo, cuando se trata de la salud ósea, las actividades con soporte de peso son cruciales. Los estudios demuestran que los ejercicios de resistencia, como el entrenamiento de fuerza, son especialmente eficaces para preservar la masa ósea y muscular.

Mantén un Peso Saludable

Mantener un peso saludable es fundamental para una buena salud de las articulaciones y los huesos. El sobrepeso puede empeorar los síntomas de la artritis, mientras que el bajo peso puede aumentar el riesgo de osteoporosis.

Cuando intentas perder de peso, es fundamental hacerlo de forma saludable. Los estudios indican que seguir una dieta baja en calorías para bajar de peso puede disminuir la masa ósea, especialmente en personas mayores.

Aunque el impacto a largo plazo de la pérdida de peso en la salud ósea sigue siendo incierto, los estudios han demostrado que los beneficios de la pérdida de peso para la salud en general pueden superar el riesgo potencial de una reducción de la densidad mineral ósea.

Deja de fumar  

Es importante comprender que fumar es perjudicial para la salud en general, incluida la salud de los huesos y las articulaciones. El humo de los cigarrillos puede provocar un aumento de la inflamación, lo que puede empeorar los síntomas de la artritis y debilitar los huesos, aumentando el riesgo de fracturas. Además, muchos fumadores también tienen malos hábitos alimentarios y bajos niveles de actividad, lo que puede afectar aún más negativamente a la salud de tus huesos y articulaciones.

Si eres fumador, dejar de fumar puede ser una de las mejores decisiones que tomes para tu salud. Los estudios han demostrado que dejar de fumar puede ayudar a aumentar la masa ósea que puede haberse perdido debido al tabaquismo. Se recomienda que hable con tu médico para que le ayude a dejar de fumar.

Uso moderado de alcohol

El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar osteoporosis y debilitar los huesos al reducir la densidad ósea. Beber alcohol puede dificultar el logro de otros objetivos para mejorar la salud de los huesos y las articulaciones, como desarrollar músculo, reducir la grasa corporal y perder peso.

Si tomas alcohol, es importante beber con moderación. Esto significa que los hombres deben limitarse a dos bebidas al día y las mujeres deben limitarse a una bebida al día.

Cuándo hablar con tu doctor acerca de la salud ósea

“Nunca es demasiado temprano para hablar sobre la salud ósea”, dice Bose. “Ser proactivo es clave: cuanto antes puedas hablar con tu doctor, mejor”.

La detección periódica de la osteoporosis puede ser crucial, ya que normalmente no hay síntomas hasta que se fractura un hueso. El proceso de selección es simple y toma sólo de cinco a diez minutos. La detección temprana de la afección puede ayudarlo a tomar las medidas necesarias para prevenir fracturas y mantener huesos fuertes

Se debería hacer un chequeo rutinario para la osteoporosis:

• Después de los 65 años para las mujeres, 70 para los hombres, o antes dependiendo de tus factores de riesgo personales 
• Cada uno o dos años, o más a menudo dependiendo de tu salud  
• Después de una fractura ósea en aquellos mayores de 50 años 
• Cuando se toma un nuevo medicamento asociado con baja masa ósea o pérdida ósea 

Hable con tu doctor sobre la posibilidad de hacerse una prueba de osteoporosis en tu próximo examen de salud.

Este artículo es parte del proyecto “Construyendo Mejores Huesos” y fue posible gracias al apoyo de Amgen.