Osteoporosis: Comprendiendo, Tratando y Protegiendo la Salud de Nuestros Huesos

La endocrinóloga Jessica Rachel Starr, MD, médica asistente en el Hospital de Cirugía Especial, explica que la osteoporosis es una enfermedad que puede pasar desapercibida hasta que es demasiado tarde. La osteoporosis ocurre cuando los poros o espacios naturales dentro de nuestros huesos se vuelven más grandes de lo que deberían ser en una prueba de densidad ósea.

La Dra. Starr explica que cuando la puntuación de densidad ósea cae por debajo de cierto nivel, se llama osteopenia. Cuando la puntuación cae aún más, se llama osteoporosis. Sin embargo, la presencia de estos agujeros en el hueso, aunque sean grandes, no provoca dolor.

Incluso si no lo siente ahora, estos poros y agujeros pueden crecer, haciendo que sus huesos se vuelvan más frágiles, su masa muscular disminuya y aumente su riesgo de caídas y fracturas.

Aunque la osteoporosis en sí misma no pone directamente en peligro la vida, puede provocar fracturas graves que provocan la muerte prematura en aproximadamente entre el 20 y el 40 por ciento de las personas afectadas después de una lesión.

La buena noticia: comprender la osteoporosis, sus tratamientos y métodos de prevención puede garantizar huesos más sanos y un sistema esquelético más fuerte.

Entendiendo la Osteoporosis y la Salud de los Huesos

Nuestros huesos son estructuras dinámicas, que continuamente se están desgastando y reconstruyendo. “Nuestro cuerpo está en constante remodelación, incluso como adultos siempre estamos formando hueso y desgastando hueso”, dice la Dra. Starr.

Numerosos factores, como el envejecimiento, el bajo peso corporal, la disminución de los niveles de hormonas sexuales, el tabaquismo y el uso de ciertos medicamentos, como los corticosteroides, pueden influir en este desequilibrio.

Garantizar huesos fuertes requiere atención en todas las etapas de la vida. La osteoporosis no es solo un problema de personas mayores. Cada vez se diagnostica más gente de entre 20, 30 y 40 años.

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La Dra. Starr sugiere que actuar es más beneficioso que permanecer inactivo. Por ejemplo, si un individuo se compromete a asistir a sesiones de fisioterapia para mejorar su fuerza y consume más calcio, muestra un progreso desde su estado inicial de no realizar estas actividades.

Opciones de Tratamiento para la Osteoporosis

Si tú y tu médico están de acuerdo sobre los medicamentos para la osteoporosis, hay varias opciones, incluyendo: 

• Agentes anabólicos: Estos medicamentos estimulan la formación de hueso y se recomiendan para personas con osteoporosis severa.
• Medicamentos anti-reabsortivos: Estos medicamentos previenen la pérdida de hueso al bloquear la acción de los osteoclastos, que son las células encargadas de descomponer el tejido óseo.
• Bifosfonatos: Este grupo de medicamentos es el tratamiento primario para la osteoporosis. Están disponibles en forma de pastillas orales o infusiones intravenosas y actúan reduciendo la pérdida ósea y mejorando la densidad del hueso. Las opciones incluyen Actonel (risedronato), Boniva (ibandronato), Fosamax (alendronato) y Reclast (ácido zoledrónico).
• Calcitonina: Estos medicamentos contienen calcitonina, una hormona que aumenta la densidad ósea, reduce el riesgo de fracturas vertebrales y alivia el dolor relacionado con las fracturas. Las opciones incluyen Calcimar (una inyección), así como Fortical y Miacalcin (ambos en spray nasal).
• Terapia hormonal: Aunque no se recomienda como medida preventiva o de tratamiento para la osteoporosis en mujeres menopáusicas, la terapia hormonal puede fortalecer la salud ósea en mujeres que la toman para aliviar los síntomas de la menopausia. También es adecuada para mujeres premenopáusicas cuyos ovarios no producen suficiente estrógeno.
• Hormona paratiroidea (PTH): Este tratamiento incluye hormonas que promueven la formación de hueso y reducen su reabsorción. Opciones como Forteo (teriparatide) y Tymlos (abaloparatide) suelen ser recetadas para personas con un alto riesgo de fracturas, aquellos que no han respondido a otros tratamientos para la osteoporosis, o aquellos que han experimentado efectos secundarios con otros medicamentos.
• Agonistas de la paratiroidea (PTH1): Estos medicamentos aumentan la formación de hueso y disminuyen la reabsorción ósea. Entre las opciones se encuentran Prolia (denosumab) y Xgeva (denosumab), ambos medicamentos inyectables diseñados para personas con riesgo de fractura o con cáncer de mama avanzado, respectivamente.
• Moduladores selectivos del receptor de estrógeno (SERMS): Esta categoría incluye un medicamento, Evista (raloxifeno). Tiene efectos protectores de los huesos, similares a los del estrógeno, pero sin los riesgos asociados con la terapia de reemplazo hormonal (TRH), la cual ya no se utiliza para tratar la osteoporosis.
• Inhibidores de la esclerostina: Este nuevo tratamiento está disponible para mujeres posmenopáusicas diagnosticadas con osteoporosis y con alto riesgo de fracturas. Evenity (romosozumab) promueve principalmente la formación de hueso y también ayuda a reducir la reabsorción.

Suplementos y Opciones Alimenticias para la Fortaleza Ósea

La dieta juega un papel fundamental en la salud ósea, con ciertos alimentos naturalmente ricos en nutrientes que fortalecen los huesos. La ingesta diaria de calcio y vitamina D también es importante, ya que son útiles para construir huesos fuertes desde temprano en la vida y para preservar la fortaleza ósea a medida que envejecemos. 

¿Por qué el calcio?

Según el Dr. Starr, el calcio es un mineral esencial que se ha demostrado clínicamente que mejora la densidad ósea en la columna y la cadera.

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El papel de la vitamina D

La vitamina D es esencial para la absorción de calcio por parte del cuerpo. Según la Dra. Starr, nuestro cuerpo tendrá problemas para absorber el calcio adecuadamente si tenemos una deficiencia de vitamina D. Esto puede llevar a una situación en la que nuestro cuerpo comienza a descomponer el tejido óseo para liberar más calcio en el torrente sanguíneo. Por tanto, es fundamental mantener unos niveles adecuados de vitamina D para asegurar unos huesos sanos.

Otros Suplementos

La Dra. Starr menciona que se habla mucho sobre el boro, el magnesio y la vitamina K. Aún así, no hay evidencia sólida de ensayos controlados aleatorios en los que se sienta cómoda diciéndole a la gente que compre estos suplementos.

Cuando compres suplementos, la Dra. Starr recomienda elegir productos con el sello de la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), lo cual asegura calidad, pureza y procesos de fabricación seguros. Antes de comenzar a tomar cualquier suplemento, consulta con tu medico para asegurarte de que sea adecuado para ti y no interfiera con otros medicamentos que estés tomando.

Lo más importante: Tener huesos sanos va más allá de tomar medicamentos. Para mantener huesos sanos es necesario entender tu cuerpo, obtener los nutrientes adecuados, mantenerte activo y comunicarte con tu médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Obtenga más información sobre lo que puedes hacer para prevenir fracturas y fortalecer tus huesos en StrongBonesAndMe.org. 

Este artículo fue posible gracias al apoyo de Amgen.