Cuando vives con artritis, aprender a aliviar las articulaciones sensibles es parte de la vida cotidiana. Una forma común de hacer eso es poner hielo en la articulación afectada.

Sin embargo, si no tienes compresas frías a la mano, hay varios artículos que puedes encontrar en tu hogar que pueden funcionar como un tratamiento de frío económico. Ciertas bolsas de hielo que puedes hacer por ti mismo a veces funcionan mejor que algunas que encuentras en la tienda debido a su flexibilidad, tamaño o duración de la temperatura fría.

El tratamiento con frío puede reducir la hinchazón y ayudar a adormecer temporalmente las articulaciones artríticas dolorosas, según la Clínica Cleveland. Puedes usar hielo después de hacer ejercicio, una parte importante del tratamiento de la artritis, para ayudar a aliviar el dolor muscular.

Una recomendación general es aplicar frio en un área durante 20 minutos a la vez, pero es importante hablar con tu médico antes de comenzar un tratamiento con hielo para averiguar si es apropiado para ti y durante cuánto tiempo debes aplicar el tratamiento con frío.

“Presta atención a cómo se siente cuando pones hielo en una articulación, especialmente si es la primera vez que lo haces”, dice el terapeuta ocupacional Julie Dorsey, OTD, OTR/L, profesora asociada de terapia ocupacional en el Ithaca College de Nueva York. “Califica tus niveles de dolor antes y después para monitorear cómo el hielo está afectando tus articulaciones. Habla con tu médico sobre los resultados para que puedas hacer modificaciones si es necesario”.

Siempre debes tener una protección entre una bolsa de hielo y tu piel, incluso si la bolsa de hielo es casera. Ya sea una toalla, una funda de almohada o una toalla de papel, esto ayudará a proteger tu piel de la irritación, especialmente si tienes una sensación disminuida debido a la diabetes u otra condición que causa neuropatía (entumecimiento por daño a los nervios que generalmente ocurre en las manos y pies).

Estos 10 artículos para el hogar te ayudarán a hacer compresas de hielo económicas caseras y, como resultado, tus articulaciones pueden sentirse mejor después.

Esponjas

Remoja una esponja en agua, luego congélela en una bolsa de plástico.

“Es probable que se descongele relativamente rápido, pero una esponja congelada funciona a corto plazo”, dice Dorsey. “A medida que se descongele, se volverá más moldeable, por lo que puedes hacer que se adapte a un área pequeña como un dedo o un dedo del pie”.

También es una excelente manera de crear una serie de paquetes de hielo a la vez. Si tienes un paquete de cuatro esponjas a la mano, congélalas todas y siempre tendrás una lista para dolores en las articulaciones.

Toallas de mano

Remoja una toalla de mano, luego colócala en una bolsita de plástico y congélala. Esta es una forma cómoda y reutilizable de poner frío en las articulaciones, e incluso puedes personalizar la toalla antes de ponerla en el congelador.

“Puedes darle forma a la toalla como lo desees para tu articulación, ya sea que la dejes en una forma plana o la dobles en tercios o cuartos para que sea más pequeña”, dice Dorsey. “Las toallas de mano estarán muy rígidas cuando las uses por primera vez, pero se volverán más flexibles a medida que comiencen a calentarse para que puedas cubrir cualquier área que desees”.

Al igual que con cualquier otro método de formación de hielo, siempre debes tener una protección entre el hielo y tu piel. Mantén la toalla en la bolsa de plástico con cierre hermético y envuélvela en una toalla de cocina, funda de almohada u otro material.

Bolsa de fruta congelada

Con este método clásico de aplicación de hielo, simplemente usa una bolsa de alimentos congelados como guisantes para enfriar tus articulaciones adoloridas. Asegúrate de marcar la bolsa claramente para que sepas que la usas como bolsa de hielo, no como comida, ya que al sacarla y sacarla del congelador puede estropear el producto.

“Lo bueno de las bolsas de alimentos congelados es que son un poco más grandes, por lo que son una buena opción si necesitas hielo en un área más grande, como tu cuello, hombro, rodilla u otras articulaciones grandes”, dice Dorsey. “Pero probablemente sean demasiado grandes si solo estás tratando de congelarte los dedos”.

Las bolsas de guisantes y maíz son mejores si quieres una opción moldeable. Sin embargo, necesitas aplicar hielo durante períodos de tiempo más largos, es posible que necesites optar por bolsas congeladas de productos más grandes como trozos de fruta, que pueden mantener el frio por más tiempo. Asegúrate de hablar con tu médico sobre la duración de tiempo adecuada para congelar una articulación, especialmente si tienes una disminución del sentido del tacto.

Arroz

Llena un calcetín con arroz, átalo y congélalo. Este método es particularmente versátil porque los calcetines con arroz se pueden usar para aplicar hielo y también como tratamiento de calor cuando el calcetín es 100% de algodón (simplemente caliéntalo en el microondas durante uno o dos minutos al lado de un vaso de agua). Aquí hay más opciones para que los calcetines se puedan usar como remedios caseros para la artritis.

“El arroz es excelente porque seguirá siendo maleable y puede ir alrededor de una muñeca u otra articulación curva”, dice Dorsey. “Dado que la mayoría de las partes de nuestro cuerpo no son perfectamente planas, es bueno poder usar una bolsa de hielo que se ajuste a tu articulación”.

Alcohol o jabón para platos

Mezcla dos tazas de agua con ½ taza de alcohol y colorante para alimentos (opcional). Viértelo en una bolsa de plástico con cierre hermético, saca el aire y ponlo en otra bolsa por seguridad. Este video muestra cómo hacerlo.

Debido a que el alcohol reduce la temperatura de congelación del agua, tu bolsa de hielo tendrá forma de gel y tomará la forma de la articulación a la cual le estás aplicando el frío.

“Debe mantenerse medio derretido, lo que ayuda a cubrir más superficie de la articulación al mismo tiempo”, dice Dorsey. “Con la artritis, te estás enfocando en toda la articulación. Un paquete de gel como este significa que podrás aplicar hielo a varias partes al mismo tiempo.

“También puedes verter detergente económico en una bolsa de plástico con cierre hermético y congelarla para obtener la misma textura moldeable y blanda de una compresa de hielo de gel”, sugiere Lifehacker.

Botella de agua

Simplemente congela una botella de agua de plástico durante aproximadamente dos horas (si es una botella más grande, deberás esperar un poco más). Cuando desees congelar una parte de tu cuerpo que sea más plana y larga, una bolsa de hielo menos maleable como esta puede ser útil.

“Una botella de agua congelada podría ser buena para congelar la parte de atrás de la mano o áreas como los antebrazos o las espinillas”, dice Dorsey.

Otro beneficio de usar una botella de agua congelada es que probablemente conservará la temperatura fría por más tiempo que otros métodos de formación de hielo, como guisantes o esponjas congeladas, que pueden descongelarse rápidamente.

Globos de agua

Llena un pequeño globo con agua y congélalo hasta que esté sólido para obtener una bolsa de hielo casera.

“Opta por un globo pequeño, porque uno más grande puede ser demasiado pesado cuando se presiona contra la muñeca u otras articulaciones pequeñas”, dice Dorsey. “Los globos de agua del tamaño de una pelota de tenis o más pequeños podrían funcionar para estas áreas”.

Extra: después de que hayas terminado de aplicar hielo y se haya derretido por completo, puedes darles los globos con agua a tus hijos o nietos para que jueguen en el calor del verano.

Cambio

“Colócalas en una bolsa de plástico y congélalas”, sugiere Ortopedia de Nuevo México. Esta es una opción si no deseas utilizar una bolsa de alimentos congelados o si no tienes otras opciones.

“Es posible que los metales no se mantengan fríos por mucho tiempo, pero es una buena opción para una formación de hielo rápida”, dice Dorsey. “También es útil porque las monedas se pueden reutilizar sin fin, mientras que las bolsas de guisantes o maíz tienen el potencial de echarse a perder cuando se usan como paquetes de hielo”.

Usa la bolsa de hielo con monedas para aliviar el dolor en articulaciones más grandes como las rodillas (las monedas pueden ser demasiado pesadas para articulaciones de dedos o muñecas más pequeñas). La bolsa de monedas podrá colocarse alrededor de la articulación, dándote un tratamiento de hielo ajustable .