A nivel mundial, el té es conocido: sin contar el agua, es la bebida más popular del mundo. Incluso en los Estados Unidos amantes del café, el 80 por ciento de los hogares tienen algo de té a mano, ya sea que se sirve sobre hielo o en una taza caliente.
Y aunque la mayoría de las personas que beben té lo hacen porque lo disfrutan, algunos pueden beber esta bebida por los beneficios para la salud, que pueden incluir la reducción del riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares. Ahora la investigación sugiere que el té también podría reducir el riesgo de artritis reumatoide, especialmente entre las personas que fuman.
La causa exacta de la artritis reumatoide no se conoce, pero los expertos creen que ciertos factores de riesgo aumentan las posibilidades de una persona de desarrollarla. Un factor de riesgo bien conocido es el fumar tabaco; podría desencadenar la artritis reumatoide en personas que tienen una susceptibilidad genética subyacente. Pero, ¿podría beber mucho té de alguna manera contrarrestar los efectos dañinos del humo del cigarrillo?
Un nuevo estudio publicado en la revista Arthritis Research & Therapy da algo de crédito a esta noción. Los investigadores utilizaron datos del estudio en curso Investigación Epidemiológica de la artritis reumatoide (EIRA),en Suecia, para conocer los hábitos de consumo de té de 2,237 personas con artritis reumatoide. También compararon información sobre el consumo de té para 4,661 personas “emparejadas” que no tenían artritis reumatoide, pero eran similares en términos de edad, sexo y ubicación. Según sus resultados, los fumadores que consumían al menos dos tazas de té por día eran significativamente menos propensos a tener artritis reumatoide en comparación con los fumadores que rara vez bebían té. “Esta asociación fue más fuerte entre los fumadores actuales, para quienes el alto consumo de té redujo las probabilidades de desarrollar artritis reumatoide en casi la mitad en comparación con los bebedores de té irregulares”, escribieron los investigadores.
El mismo estudio también encontró que las personas con artritis reumatoide que bebían mucho té eran menos propensas que otros pacientes con artritis reumatoide a tener anticuerpos que se asocian con artritis reumatoide más grave.
Aunque estos hallazgos son interesantes, no prueban que beber té reduzca el riesgo de AR, ya que otros factores podrían estar en juego. Por ejemplo, los autores también encontraron que los bebedores de té bebían menos alcohol y menos café en comparación con los no bebedores de té.
También vale la pena señalar que este estudio contradice investigaciones anteriores. El Estudio de Salud de las Enfermeras, por ejemplo, no encontró “ninguna asociación entre el consumo de más de tres tazas al día en comparación con ningún consumo de té”, explicaron los autores. Sin embargo, señalaron que sólo había 480 casos de artritis reumatoide en el Estudio de Salud de las Enfermeras; este nuevo estudio contenía más de 2,200 casos de artritis reumatoide.
El mecanismo que podría explicar el posible efecto protector del té con respecto a la artritis reumatoide no está claro. El autor especuló que tal beneficio podría venir gracias a los flavonoides del té (antioxidantes), y que estos compuestos podrían tener un “efecto preferencial sobre la respuesta inmune adaptativa”.
Dicho esto, beber más té no negará los riesgos de fumar. Con el fin de mantener tu cuerpo a salvo de cualquier riesgo para la salud relacionado con el humo, Muchos piensan que puedes hacerlo trabajar con tu médico para dejar el hábito para siempre.
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