Para la actriz y bailarina J.G. Chayko, trabajar nunca ha sido exactamente convencional. Pero se dio cuenta después de su diagnóstico de artritis reumatoide que en última instancia tendría que trabajar a tiempo parcial para obtener la salud y el equilibrio que queria.
Me despierto en el sofá, el aplastamiento de una almohada de terciopelo impresada en mi mejilla. El sonido rítmico del reloj resuena en la quietud. Me quito el sueño de los ojos y voy a ver a los niños. Ambos están dormidos. Ajusto la manta sobre el niño mayor, tirando de ella debajo de su barbilla. Es la 1 a.m. Sus padres pueden regresar en 10 minutos, u otra hora o dos, pero hasta entonces, yo soy la niñera. Tengo 11 años, y este es el comienzo de mi vida laboral.
Cómo el trabajo afecta a tu identidad
He trabajado más de la mitad de mi vida. La mayor parte de eso fue por necesidad, pero estar empleado también me ha dado un sentido de logro, independencia y confianza. Una condición crónica como la artritis reumatoide puede hacer que el empleo estable sea difícil. No es una tarea fácil trabajar a través de la fatiga, los efectos secundarios de los medicamentos, los brotes impredecibles y el dolor.
Perder un trabajo debido a una enfermedad crónica es devastador, tanto emocional como financieramente, especialmente si no calificamos para la asistencia del gobierno. Muchas personas aman su trabajo, es su pasión tanto como su apoyo financiero. No podía imaginar renunciar a ninguna parte de mi vida laboral como artista, sin importar lo desafiante que pudiera ser.
Mi vida laboral no ha sido convencional. A menudo trabajé en múltiples trabajos, principalmente en la industria de la hospitalidad, para apoyar mi trabajo como artista. A menudo hacía tenía uno o dos trabajos al mismo tiempo que asistía a audiciones, ensayos, actuaciones y algún que otro rodaje de películas. La escritura también estaba emergiendo como una carrera. Eventualmente, me establecí en una posición estable a tiempo completo, pero después de mi diagnóstico con artritis reumatoide todo cambió.
Trabajo a tiempo completo vs. trabajo a tiempo parcial: haciendo un cambio
Había cambiado varios trabajos en la industria de la hospitalidad por un puesto de tiempo completo, pero incluso 40 horas a la semana con un trabajo se volvieron más desafiantes a medida que intentaba equilibrar la vida con una nueva condición médica, trabajo y compromisos sociales y creativos. No tenía la energía para los ensayos, la actuación, la escritura o visitar a amigos y familiares después de que terminó el trabajo.
Esto era inaceptable para mí.
Tener tiempo con amigos, familiares y nuestras pasiones ayuda a llenar los vacíos y nos permite crear una existencia completa.
Decidí que algo tenía que cambiar.
Dejé el trabajo a tiempo completo y me mudé a tiempo parcial. Esto me permitió seguir un cheque de pago, pero también preservó el tiempo y la energía para la vida más allá del trabajo. No todo el mundo tiene esta opción. Necesitaba tener el sistema de apoyo adecuado, pero hasta que eso sucedió, el trabajo a tiempo completo me proporcionó el apoyo financiero que necesitaba y me dio un propósito. Me las arreglé para aguantar con algunas modificaciones.
Enfoca tus tareas
Organicé lo que tenia que hacer, enfocándome primero en las más importantes para no sentir la presión de quedarme atrás en mi trabajo. Marqué mi energía, dejando las cosas que se podían hacer para otro día.
Toma descansos
Tomé mis descansos en lugar de trabajar a través de ellos. Vacaciones, horas de almuerzo, pausas para el café: tenía la impresión de que al trabajar a través de ellas, estaba siendo más eficiente, cuando en realidad, me estaba quemando bajo una presión que solo aplicaba yo. Esas pausas para el café de 15 minutos, las horas de almuerzo y las vacaciones son de gran ayuda para reponer mi energía y darme tiempo para descansar durante todo el día. Me tomó un tiempo entender que no solo necesitaba estos pequeños descansos en el día, sino que también los merecía. Ponerme de pie, estirándome entre períodos de estar sentado, me ayudó a trabajar la rigidez en mis articulaciones y permitió que mis ojos se rompieran con la pantalla de la computadora.
Busca oportunidades de flexibilidad
Antes de dejar oficialmente el trabajo a tiempo completo, solicité un cambio en mis horas. Esto hizo que hacer malabares con mi vida laboral y mi vida familiar fuera un poco más fácil. Tenía más energía y era capaz de determinar los momentos del día en los que era más productivo.
Manténte hidratado
Mantenerme hidratado es clave para mantener tanto la salud física como el estado de alerta mental. Como ex bailarina, mantener mi cuerpo hidratado era mi primerea prioridad después de una actuación o un ejercicio aduro. Me ayudó a refrescarme y prevenir la fatiga por deshidratación. Beber mucha agua durante mi jornada laboral disminuyó los episodios de niebla cerebral y me mantuvo alerta y despierto.
Sigue tu plan de tratamiento
Seguí siguiendo los consejos de mis profesionales de la salud. Tomé mis medicamentos, hice ejercicio, traté de seguir una dieta saludable y les pedí que me remitieran a un terapeuta ocupacional. El terapeuta ocupacional me enseñó cómo sobrellevarlo dándome herramientas para el lugar de trabajo y en el hogar.
Si tiene los medios y el sistema de apoyo para hacerlo, cambiar el trabajo a tiempo parcial puede brindarte lo mejor de todos los mundos. Tuve la suerte de estar en una posición en la que podía dejar el trabajo a tiempo completo por el trabajo a tiempo parcial, lo que me ayudó a manejar mi condición junto con el trabajo que tenía que hacer. No todos tienen esta opción, y no es fácil ganarse la vida con salarios a tiempo parcial, así que considéralo solo si puedes hacerlo.
Una definición amplia del trabajo
El término “trabajo” para mí tiene una definición amplia: se aplica al trabajo voluntario, a las amas de casa, a los estudiantes y, para mí, a mi vida como escritor y actor. En 2019, regresé a la universidad para un programa acelerado de un año con The Writers Studio. Tuve que concentrarme en administrar mi tiempo y energía mientras hacía malabares con un trabajo diario a tiempo parcial, escribiendo plazos, asignaciones de tareas y los destellos de la artritis reumatoide.
Las personas con enfermedades crónicas pueden ser tan laboriosas como cualquier individuo sano con algunos ajustes. Si necesitas cambiar de trabajo o desea ingresar al mercado laboral, un consejero de rehabilitación vocacional puede ayudarlo a investigar el tipo de trabajo que funciona mejor para usted. Arthritis Research Canada en Vancouver B.C. está desarrollando Making It Work, un programa en línea basado en la web que utiliza módulos de aprendizaje electrónico, chats de video grupales y consultas en línea con profesionales. Tu equipo de atención médica puede tener recursos para recomendar para obtener apoyo adicional.
Muchos no pueden trabajar debido a una enfermedad grave, pero aún así quieren contribuir con sus habilidades y su tiempo a algo significativo y ahí es donde ayuda el trabajo voluntario. Puede elegir el tipo de trabajo que deseas hacer, crear tu propio horario y decidir cuánto de tu tiempo deseas dar y no preocuparte por la cantidad de tiempo que puedes dar.
Hace un par de años, tuve el placer de sentarme en un panel para un evento con pacientes y profesionales médicos hablando sobre la AR en el lugar de trabajo. Creó conciencia sobre las complicaciones y dificultades, limitaciones y soluciones. Los tres defensores de los pacientes tenían historias diferentes: uno era un atleta, otro un estudiante y yo que trabajaba en las artes. Todos tuvimos diferentes desafíos en nuestros medios de vida, pero compartimos muchas de las mismas técnicas para superarlos.
Nuestro trabajo y nuestras pasiones son una parte importante de nuestras vidas. La escena laboral está cambiando un poco cada día a medida que crece la conciencia. La pandemia nos dio nuevas opciones, como trabajar desde casa, algo que la gente de la comunidad de enfermedades crónicas había estado pidiendo, pero que se les dijo que no era posible. Las personas con artritis reumatoide y otras enfermedades crónicas están encontrando formas de preservar su calidad de vida y aún así encontrar ese equilibrio en el resto de sus vidas. Se necesita investigación y apoyo, pero con un poco de paciencia y planificación podemos encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida personal que nos apoye y nos sostenga.
