Estas noticias no deberían impedirte de tomar tu medicamento, pero debes hablar con tu doctor sobre cómo protegerte mejor.
Conclusiones clave
- Los expertos aún están aprendiendo más, los científicos han identificado un vínculo entre tomar sulfasalazina y COVID grave.
- Se cree que la sulfasalazina reduce los glóbulos blancos del sistema imune e interfiere con una proteína importante del sistema imune.
- Si tomas sulfasalazina, no dejes de tomar tu medicamento. Habla con tu médico sobre estos hallazgos y el curso de acción correcto para ti.
Si tomas sulfasalazina (Azulfidine) para tratar tu artritis reumatoide, espondiloartritis o enfermedad inflamatoria intestinal, es posible que sepas que este medicamento antirreumático modificador de la enfermedad (DMARDs) funciona al reducir la inflamación en tu cuerpo. Aunque la sulfasalazina generalmente no se considera inmunosupresora, tiene el potencial de reducir el recuento de glóbulos blancos (parte de tu sistema inmunológico) en algunas personas. También podría interferir con tu capacidad para producir interferón tipo 1, una proteína importante del sistema inmunológico.
Estos posibles efectos secundarios podrían explicar por qué los datos recientes han relacionado la sulfasalazina con un mayor riesgo de COVID grave, como se informó en The Lancet Rheumatology, aunque los expertos necesitan aprender más sobre esta posible conexión.
La asociación entre la sulfasalazina y la COVID grave ha salido a la luz recientemente gracias a varios grandes registros de pacientes. Estos incluyen la Alianza Global de Reumatología COVID-19, el registro SECURE-IBD y un análisis de datos de pacientes suecos con artritis reumatoide.
COVID grave significa que los pacientes que contrajeron COVID eran más propensos a ser hospitalizados, ser enviados a cuidados intensivos, o morir como resultado de complicaciones del virus. Los datos de COVID-19 Global Rheumatology Alliance indicaron que “la sulfasalazina se asoció con un riesgo significativamente mayor de muerte en pacientes con COVID-19”.
Los autores del comentario de The Lancet Rheumatology señalaron que “estos hallazgos no podían explicarse por los mecanismos de acción conocidos de la sulfasalazina”, pero que los científicos habían aprendido recientemente sobre la capacidad del medicamento para inhibir con interferón tipo 1 y eso podría ser un factor. Explicaron que se han encontrado autoanticuerpos contra el interferón tipo 1 en aproximadamente el 20% de los casos críticos o fatales de COVID.
El comentario, que fue dirigido por reumatólogos de Johns Hopkins, también sugirió que los pacientes con lupus que usan un tratamiento que funciona suprimiendo el interferón 1 podrían tener un mayor riesgo de Covid grave que otros pacientes con lupus. Anifrolumab es un medicamento para el lupus que tiene este efecto.
Los autores concluyeron diciendo que se requiere “una comprensión más detallada del mecanismo de acción de la sulfasalazina, relacionado con su capacidad para inhibir el tipo 1 [interferón]”.
Entonces, ¿qué significan estos hallazgos para ti? Si tomas sulfasalazina y te preocupa que puedas estar en riesgo de COVID grave, habla con tu reumatólogo. Podrías ser un candidato para una vacuna de refuerzo adicional o un tratamiento preventivo llamado Evusheld.
Fuentes de información
American College of Rheumatology. Sulfasalazine (Azulfidine). https://www.rheumatology.org/I-Am-A/Patient-Caregiver/Treatments/Sulfasalazine-Azulfidine. December 2020.
Calabrese L, et al. “Type I Interferon, Anti-Interferon Antibodies, and COVID-19.” The Lancet Rheumatology. doi: https://doi.org/10.1016/S2665-9913(21)00034-5.
Konig F, et al. “Sulfasalazine: A Risk Factor for Severe COVID-19?” The Lancet Rheumatology. March 2022. doi: https://doi.org/10.1016/S2665-9913(22)00067-4.
