Mientras que la CDC hace una guía sobre mascarillas, los pacientes se quedan con algunos hechos y preguntas importantes a considerar sobre el uso de mascarillas.
Los medios de comunicación han estado hablando mucho a medida que la nueva guía de mascarillas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos reconoce que las máscaras N95 o KN95 correctamente ajustadas ofrecen “el más alto nivel de protección” contra la variante Omicron. Los CDC ahora afirman que “usar una máscara o respirador altamente protector puede ser más importante para ciertas situaciones de mayor riesgo, o para algunas personas con mayor riesgo de enfermedad grave”, incluidas aquellas que están inmunocomprometidas.
Los medios de comunicación han estado hablando sobre la nueva guía de mascarillas del Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos reconoce que las mascarillas N95 o KN95 correctamente ajustadas ofrecen “el más alto nivel de protección” contra la variante Ómicron. La CDC ahora afirman que “usar una mascarilla o respirador altamente protector puede ser más importante para ciertas situaciones de mayor riesgo, o para algunas personas con mayor riesgo de enfermedad grave”, incluyendo aquellos que están inmunocomprometidas.
“Al recomendar estas máscaras más protectoras, la guía se centraría en disminuir el riesgo de infección por COVID-19 al limitar la exposición a las gotitas respiratorias”, dice Daniel Hernández, MD, Director de Asuntos Médicos y Alcance Hispano de la Global Healthy Living Foundation (GHLF).
Esta nueva guía ofrece algunas consideraciones importantes para las personas que están inmunocomprometidas o de alto riesgo de COVID-19 debido a problemas de salud subyacentes, que han estado tratando de protegerse tanto como sea posible, especialmente del Ómicron más contagioso.
Por qué las mascarillas de tela ‘no son protección contra’ Ómicron
Antes de este cambio, la CDC no recomendaban un tipo específico de máscara. Recomendaron usar mascarillas que “tengan dos o más capas de tela transpirable lavable que cubran completamente la nariz y la boca y se ajusten perfectamente a los lados de la cara y no tengan huecos”. También recomendaron que la mascarilla debe tener “un cable nasal para evitar que el aire se filtre por la parte superior de la mascarilla”.
La agencia ahora está instando a los estadounidenses a “usar la mascarilla más protectora que pueda que le quede bien y que use de manera consistente”, reconociendo que las máscaras y los respiradores pueden proporcionar diferentes niveles de protección según el tipo de mascarilla y cómo se usan.
Según el sitio web de la CDC:
- Los productos de tela sueltos proporcionan la menor protección
- Los productos finamente tejidos en capas ofrecen más protección
- Las mascarillas quirúrgicas desechables bien ajustadas y las KN95 ofrecen aún más protección
- Los respiradores bien ajustados aprobados por NIOSH (incluidos los N95) ofrecen el más alto nivel de protección
Esta revisión se produce meses después de que muchos expertos en salud pública y enfermedades infecciosas cuestionaran la naturaleza protectora de las mascarillas de uso común. “Las mascarillas de tela no son suficiente protección contra Ómicron”, dijo Linsey Marr, investigadora de Virginia Tech que estudia cómo los virus transmiten el aire, en un artículo reciente de NPR.
Esto se debe a que Ómicron es altamente transmisible, se propaga tres veces más rápido y se multiplica 70 veces más rápido dentro del tejido del tracto respiratorio que Delta, según investigadores de Hong Kong.
Además, las mascarillas N95 y KN95 tienen material con una carga electrostática, que “en realidad atrae estas partículas a medida que flotan y evita que inhale esas partículas”, que luego pueden multiplicarse en tu tracto respiratorio, dijo el Dr. Abraar Karan, un médico de enfermedades infecciosas de la Universidad de Stanford, a NPR.
Si se usan correctamente, ambos están diseñados para filtrar al menos el 95% de las partículas en el aire, incluyendo los virus y las bacterias. La principal diferencia entre N95 y KN95: las mascarillas N95 cumplen con los estándares de los Estados Unidos para las mascarillas respiratorias, mientras que las mascarillas KN95 cumplen con los estándares para China.
¿Qué pasa si no puedo pagar o acceder a estas mejores máscaras?
Antes del cambio inminente de la CDC, la comunidad de CreakyJoints y Global Healthy Living Foundation ha tenido problemas para encontrar estas mascarillas. Según una encuesta reciente de nuestro Programa de Apoyo al Paciente COVID-19, casi el 25% de los encuestados dijeron que tenían dificultades para acceder a las mascarillas N95 o KN95 durante el aumento debido a la variante Ómicron.
Sin embargo, la administración Biden acaba de anunciar que pondrá “mascarillas de alta calidad” a disposición de los estadounidenses de forma gratuita, con más detalles sobre cómo se distribuirán, informó CNN. Y el sitio web de la CDC ya no se refiere a la escasez de respiradores.
“Las mascarillas de tela siguen siendo mejor que no usar una, pero ahora que estas mejores mascarillas están más fácilmente disponibles y las variantes siguen siendo una parte real de nuestra vida, es importante protegernos tanto como sea posible, especialmente si estás inmunocomprometido”, dice el Dr. Hernández.
Aquí hay algunas consideraciones para hacer que tu uso de mascarilla sea más protector.
Ten en cuenta tu alrededor
Si solo tienes pocas mascarillas N95, considera usarlas durante los momentos en que es más difícil mantener la distancia social o evitar grupos grandes, en espacios públicos pequeños, mientras viajas o cuando sabed que estarás cerca de personas que no están vacunadas.
Usa tu mascarilla correctamente
No es de más tomarte un minuto y asegurarse de que está usando su máscara correctamente, está presionada en su cara, y que es cómoda para que no esté molestando con ella todo el día. Averigua los errores comunes de la mascarilla que puedas estar cometiendo.
Reutilizarlo, pero solo unas pocas veces
“Aunque las mascarilla N95 se usan idealmente una vez y se desechan, la CDC recomiendan que no las uses más de cinco veces”, dice el Dr. Hernández.
Si vas a correr a la tienda un día y a una cita con el médico al día siguiente, puede ser posible usar la misma mascarilla. Pero deberá tomar precauciones adicionales, señala el Centro de Operaciones del Comando de Salud Navajo, que incluyen:
- Presta atención a la condición de tu mascarilla y deséchela si está visiblemente sucia o dañada; contaminado con sangre, secreciones respiratorias o nasales, o si lo usó cuando estuvo en contacto cercano con alguien que descubrió que estaba infectado con COVID-19
- Cuelga mascarillas usadas limpias y sin daños en un área designada
- Considera mantener las mascarillas en un lugar limpio y transpirable, como una bolsa de papel entre usos.
- Solo usa una máscara N95 o KN95 a la vez; no combinar con otro tipo de mascarilla
Doble mascarilla cuando no estás usando una máscara estilo N95
La CDC no recomienda colocar una mascarilla de cirugía debajo de una segunda mascarilla de cirugía, ni doble enmascaramiento con dos mascarillas de tela, puedes hacer lo siguiente para mejorar el ajuste y la filtración: Usa una mascarilla desechable debajo de una mascarilla de tela y coloca de modo que la máscara de tela empuje los bordes de la mascarilla desechable contra tu cara.
Se un consumidor inteligente
Shilpa Venkatachalm, PhD, Directora Asociada de Investigación Centrada en el Paciente en la Global Healthy Living Foundation y coinvestigadora principal de ArthritisPower, recomienda visitar el Proyecto N95,un Centro Nacional de Intercambio de Información de Equipos Críticos para equipos de protección personal (PPE), que ofrece mascarillas de bajo costo y alta calidad.
Si decides usar Amazon, asegúrate de que la mascarilla sea legítima antes de comprarla y después de que llegue.
Antes de comprar una mascarilla por internet, la CDC recomienda buscar las siguientes banderas rojas:
- La dirección de correo electrónico de contacto principal está conectada a una cuenta de correo electrónico gratuito
- Mala gramática, errores tipográficos y otros errores
- Nombres mixtos /logos
- Páginas de privacidad extrañas, enlaces rotos
Una vez que llegue la mascarilla, pregúntate:
- ¿Está sellado correctamente, o simplemente en una bolsa atada?
- ¿Indica dónde se fabricó la mascarilla, en caso de que necesites contactar a alguien si hay un problema con la mascarilla?
- ¿Hay una marca conocida en la mascarilla?
- ¿Hay publicidad falsa como “genuina” o “aprobada por la FDA”? Nota: Una mascarilla N95 está aprobada por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), no por la FDA.
- ¿Hay una fecha de expiración en el paquete para determinar cuándo se degradará la carga electrostática repelente de partículas?
- ¿Hay algún defecto notable: el cable del puente de la nariz está torcido o el elástico se desprende fácilmente?
La conclusión: Es mejor usar una mascarilla N95 o KN95 cuando te encuentres en lugares públicos con muchas personas, si estás inmunocomprometido. Si aún no tienes una mascarilla N95, distancia social, doble mascarilla con mascarilla de cirugía y tela, y obtén una 4ª dosis de la vacuna cuando estes elegible.
