Desde que comenzó la pandemia del COVID-19, médicos que tratan a personas con enfermedades reumáticas han estado luchando para descubrir cómo aconsejar a los pacientes durante este tiempo. ¿Deben los pacientes seguir con sus medicamentos habituales, incluso si esos medicamentos pueden suprimir su sistema inmunitario? ¿Es seguro que los pacientes que generalmente reciben infusiones ingresen al consultorio para recibir tratamiento? ¿Qué debes hacer si tu medicamento habitual, como la hidroxicloroquina, está escaso?

Hasta este momento, los reumatólogos han estado haciendo sus mejores conjeturas basadas en la experiencia con enfermedades infecciosas previas y asesorando a los pacientes. Ahora tienen otra herramienta, gracias al American College of Rheumatology (ACR) que emite un documento de guía clínica diseñado para informar a los reumatólogos en todo Estados Unidos.

Debido a que el coronavirus (COVID-19) es un virus tan nuevo, su información se está desarrollando rápidamente. Los autores señalaron que el nuevo documento de guía clínica no es la última palabra sobre el tema; más bien, debe considerarse un “documento dinámico” que se actualizará a medida que se sigan publicando nuevos estudios e informes de los médicos. También enfatizaron la importancia del tratamiento personalizado y la toma de decisiones compartida entre el paciente y el médico.

Con eso en mente, aquí hay algunos aspectos clave que los pacientes deben conocer:

La mayoría de los pacientes deben continuar tomando sus medicamentos habituales.

 Si no tienes el COVID-19 y estás estable en tu régimen actual, generalmente es aconsejable seguir con él. Eso incluye continuar usando:

  • Hidroxicloroquina o cloroquina
  • Sulfasalazina
  • Metotrexato
  • Leflunomida
  • Inmunosupresores (como tacrolimus y ciclosporina)
  • Productos biológicos
  • Inhibidores de la Janus quinasa (JAK)
  • Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Si tomas corticosteroides, como prednisona, ahora es un buen momento para dejar o reducir tu dosis.

Los corticosteroides aumentan el riesgo de infecciones, incluso más que los productos biológicos. También tienen una larga lista de otros efectos secundarios, por lo que no son óptimos para el uso a largo plazo.

“Esta recomendación [para usar corticosteroides en la dosis más baja posible] realmente tiene la intención de servir como un recordatorio para hacer lo que deberíamos estar haciendo de todos modos; es decir, seguir las mejores prácticas utilizando la dosis más baja de esteroides necesaria para controlar la inflamación subyacente “, dice el Dr. Ted Mikuls, MD, MSPH, presidente del Equipo de Trabajo Clínico del COVID-19 de ACR. “Sin embargo, cualquier modificación o reducción no debería resultar en un mal control de la enfermedad reumática”.

Si el medicamento que tomas normalmente no está disponible, pregúntale a tu médico si puedes tomar algún otro.

Ciertos medicamentos, como la hidroxicloroquina y la cloroquina, pueden ser más difíciles de conseguir ya que algunos sistemas de salud los están utilizando como tratamientos experimentales para el COVID-19. Si hay escasez en tu área y no puedes obtener tu medicamento habitual, habla con tu médico.

Los pacientes que normalmente usan hidroxicloroquina, que no pueden acceder a este, pueden considerar cambiar a un DMARD tradicional como el metotrexato, tal vez junto con un medicamento biológico.

Busca formas de reducir el contacto con otras personas en entornos de atención médica

El COVID-19 es altamente contagioso y puede propagarse en entornos de atención médica como consultorios médicos y hospitales. Para reducir tus posibilidades de estar expuesto (y de exponer a otras personas si es posible que seas un portador de esta enfermedad), tú médico puede sugerirte hacer algunos cambios, como verlo por medio de telesalud (teléfono y/o video) en lugar de en persona. Suponiendo que tu condición sea estable, también se te puede recomendar que pospongas tu próxima cita para análisis de sangre o, dependiendo de tu área geográfica y la prevalencia del COVID-19 allí, que venga a la infusión de medicamentos IV con menos frecuencia.

“Para toda la guía generada, las decisiones deben tomarse caso por caso, ya que el riesgo de retrasar algunas infusiones puede no ser muy beneficioso”, dice el Dr. Mikuls. “En otras circunstancias, como un paciente con enfermedad reumática bien controlada, tal vez incluso en remisión, los retrasos leves en la administración intravenosa pueden presentar poco o ningún riesgo. Pero en cada caso, esta es una decisión que debe tomarse entre el reumatólogo y el paciente”.

Si desarrollas síntomas del coronavirus (COVID-19), tu médico podría sugerirte que tomes un descanso de algunos medicamentos

Si normalmente tomas hidroxicloroquina o cloroquina, debes continuar tomándola incluso si presentas síntomas de infección.

Pero muchos otros medicamentos, incluidos sulfasalazina, metotrexato, leflunomida, inmunosupresores, productos biológicos e inhibidores de Janus Kinase (JAK) deben suspenderse mientras combates el virus.

Algunos de estos medicamentos interfieren con tu respuesta inmune natural, pero “la inmunosupresión es solo una parte de la ecuación”, dice el Dr. Mikuls. Explica que algunos tratamientos de reumatología tienen efectos secundarios que pueden imitar los problemas causados ​​por la infección por el COVID-19, y los médicos deben poder controlar con precisión a las personas que han sido infectadas”. El riesgo de dejar de tomar medicamentos [reumatológicos] durante un breve período mientras los pacientes se recuperan del COVID-19 es probablemente mínimo en la mayoría de los casos “.

Las personas con el coronavirus (COVID-19) que desarrollan síntomas respiratorios graves no deben usar AINE (como el ibuprofeno)

Algunos estudios pequeños e informes anecdóticos han sugerido que las personas que han usado AINE para tratar el dolor y la fiebre relacionados con el COVID-19 han empeorado, pero la evidencia es escasa. Por esa razón, “el panel demostró un bajo consenso con respecto a dejar de tomar los AINE en ausencia de síntomas graves”, escribieron los autores.

En caso de tener dudas, consulta con tu médico. Algunos aconsejan a los pacientes que desarrollan síntomas del COVID-19 que no usen AINE.