Obtener suficiente vitamina D es una parte importante de un estilo de vida saludable en general, pero es posible que muchos estadounidenses no consuman la suficiente. Un informe del Centro Nacional de Estadísticas de la Salud, que forma parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU., encontró que alrededor del 25 por ciento de la población está en riesgo de niveles inadecuados de vitamina D y el 8 por ciento está en riesgo de deficiencia.
Ahora, una nueva investigación muestra que los niveles demasiado bajos de vitamina D pueden estar relacionados con un mayor riesgo de dar positivo por el coronavirus.
Los pacientes con un estado de vitamina D “probablemente deficiente” tenían casi el doble de probabilidad de dar positivo en la prueba del COVID-19 en comparación con aquellos con un estado de vitamina D “probablemente suficiente”, según un estudio sobre un solo centro de pruebas publicado en la revista JAMA Network Open.
Los investigadores recopilaron datos de 4,314 pacientes a los que se les hizo la prueba del COVID-19 en la Universidad de Medicina de Chicago entre el 3 de marzo y el 10 de abril del 2020. Se midieron los niveles de vitamina D de un total de 489 pacientes el año anterior antes de que se llevará a cabo la prueba del COVID-19.
Casi el 20 por ciento de los participantes cuyo nivel de vitamina D más reciente fue deficiente dio positivo por el COVID-19, mientras que solo el 12 por ciento de los participantes cuyo último nivel de vitamina D no fue deficiente dio positivo.
La asociación de la deficiencia de vitamina D con factores de riesgo del COVID-19
Es importante tener en cuenta que la deficiencia de vitamina D también puede verse afectada por varios factores asociados con el riesgo del COVID-19, como la edad, la obesidad, diabetes y condiciones crónicas.
Aun así, el análisis controló muchos de estos factores.
Los investigadores señalan que se puede justificar más investigación a través de ensayos clínicos aleatorios con dosis variables de vitamina D en poblaciones con y sin deficiencia de vitamina D para comprender mejor el vínculo.
“Dado que las poblaciones afroamericanas e hispanas en los Estados Unidos tienen altas tasas de deficiencia de vitamina D y soportan una carga desproporcionada de morbilidad y mortalidad por el COVID-19, pueden ser poblaciones particularmente importantes para participar en estudios sobre si la vitamina D puede reducir la incidencia y molestias del COVID-19 ”, señalan los investigadores.
¿La vitamina D para el tratamiento o la prevención del COVID?
Esta investigación también sugiere que evaluar los niveles de vitamina D podría ser una herramienta importante para orientar los tratamientos y estrategias de prevención del COVID-19.
“La vitamina D fortalece la inmunidad innata, por lo que se podría esperar que disminuya la infección y transmisión del COVID-19”, señalan los investigadores. “La vitamina D también afecta el metabolismo del zinc, lo que disminuye la replicación de los coronavirus”.
Sin embargo, debido a la forma en que la vitamina D afecta la función inmunológica, puede reducir las respuestas inflamatorias que causan los síntomas del COVID-19. Eso significa que, aunque la vitamina D puede reducir la propagación del COVID-19, también podría aumentar las posibilidades de que alguien lo transmita asintomáticamente, lo que dificulta el seguimiento del efecto de la vitamina en la propagación del virus, según los autores del estudio.
Dado que puedes transmitir el COVID-19 incluso si no tiene síntomas, es importante seguir las recomendaciones generales para prevenir la propagación:
- Mantén una distancia social de seis pies o más con una persona que no viva en tu hogar siempre que sea posible.
- Usa cubrebocas cuando estés en público y cuando no puedas cumplir con el distanciamiento social.
- Lávate o desinféctate las manos con frecuencia y desinfecta las superficies comúnmente tocadas.
- Evita grupos grandes o situaciones en las que será difícil cumplir con el distanciamiento social.
- Al pasar tiempo con otras personas, estar al aire libre es más seguro que en el interior.
Ten en cuenta que esta idea es solo una hipótesis y requiere una mayor investigación.
Consumir suficiente vitamina D
Aunque se necesita más investigación para determinar el vínculo entre la vitamina D y el COVID-19, aún es bueno para la salud en general asegurarse de obtener suficiente vitamina.
Hacerlo puede desempeñar un papel en la protección contra condiciones como enfermedades cardíacas y presión arterial alta, diabetes, infecciones y trastornos del sistema inmunológico, ciertos tipos de cáncer (como cáncer de colon, próstata y mama) y esclerosis múltiple, según la Clínica de Cleveland.
Aunque puedes obtener vitamina D a través de la exposición al sol (de 15 a 20 minutos tres días a la semana suele ser suficiente para mantener los niveles adecuados) y suplementos nutricionales, también puedes obtenerla a través de una dieta saludable.
La vitamina D se encuentra en alimentos como la trucha y el salmón, los hongos blancos, la leche fortificada, los huevos (la vitamina está en la yema) y los cereales fortificados, según los Institutos Nacionales de Salud.