Un nuevo estudio examinó la efectividad de los programas de ejercicio digital, que pueden ser especialmente beneficiosos para los pacientes con osteoartritis durante la pandemia de COVID-19.
Frecuentemente se aconseja a las personas con artritis que se mantengan activas, ya que se ha demostrado que el ejercicio alivia el dolor y mejora la movilidad. Pero saber qué ejercicios — y cuántos de ellos hacer — puede ser difícil. Esto es especialmente cierto durante la pandemia de COVID-19, donde el distanciamiento social y falta de accesibilidad han obligado a las personas a hacer ejercicio por su cuenta en lugar de con una clase, un entrenador o un fisioterapeuta.
Pero un nuevo estudio sugiere que los programas de entrenamiento virtual podrían ser tan efectivos como el entrenamiento en persona, cuando se trata de controlar el dolor de la osteoartritis (OA).
El estudio, que fue publicado en la revista JAMA Network Open, analizó a 105 personas con osteoartritis de una base de datos existente y las dividió en dos grupos. Se aconsejó a un grupo que continuara con su atención habitual, que incluyó ejercicios aprobados por su médico general y fisioterapeuta; el otro fue asignado a un programa de ejercicios y educación de seis semanas que se impartió a través de una aplicación para teléfonos móvil.
El programa guio a los participantes a través de ejercicios diarios diseñados para mejorar la fuerza de sus piernas y la estabilidad del centro de su cuerpo. También le pedimos a los participantes que calificaran la complejidad y la dificultad de cada ejercicio, y los movimientos de ajustó automáticamente, basados en su opinión antes de la próxima sesión virtual. Los participantes recibían correos electrónicos diarios, notificaciones de teléfonos o mensajes de chat grabados (no en tiempo real) que los apoyaban a seguir con el programa. A los participantes también se les proporcionaron sesiones educativas que cubrieron los conceptos básicos de la osteoartritis y su tratamiento, así como consejos para el autocontrol de los síntomas y el mantenimiento de un estilo de vida saludable.
Evaluaron a los participantes cuando el estudio comenzó y cuando terminó seis semanas después con una serie de cuestionarios sobre síntomas de la osteoartritis y pruebas físicas que miden fuerza, equilibrio, y fuerza de movilidad en la extremidades mas bajas del cuerpo.
Los estudios mostraron que a las personas usando la aplicación móvil les fue mejor que al grupo de control en varias áreas. Para empezar, informaron puntuaciones más bajas de dolor y rigidez, así como puntuaciones de función física más altas, que las del grupo de control. Los participantes que usaron la aplicación también mejoraron más significativamente en dos pruebas de funcionamiento físico comunes — las pruebas de sentado-a-estar-de-pie and pruebas de parate-y-camina — que los que no lo hicieron.
La prueba de parate-y-camina, que evalúa la movilidad funcional, requiere que los pacientes se sientan desde una silla, caminen una línea hasta a 10 pies de distancia, caminen de regreso a la silla y se sienten.
La prueba de sentado-a-estar-de-pie, que evalúa la fuerza de las extremidades inferiores, requiere que los pacientes pasen de estar sentados a estar de pie (y viceversa) en una silla sin brazos con la espalda recta y los brazos en el pecho.
“En este ensayo clínico, encontramos que un programa de manejo de la osteoartritis de rodilla basado en Internet era superior a la atención autogestionada de rutina”, escribieron los autores. “Los tamaños de efecto alcanzados con el programa basado en Internet utilizado en este estudio son comparables o mayores que los presentados en los programas de ejercicios cara a cara”.
No está claro si estos beneficios son un resultado directo de los ejercicios específicos o de los mensajes motivacionales. Lo que está claro, sin embargo, es que el ejercicio guiado ayuda, y una aplicación móvil o un programa digital personalizado puede ser tan efectivo como el tratamiento en persona.
