La gota es una artritis de aparición aguda y dolorosa causada por la acumulación de ácido úrico (un producto de desecho normal en tu cuerpo) en la sangre. Cuando el ácido úrico está elevado en la sangre, puede acumularse en las articulaciones y desencadenar una respuesta inflamatoria que causa dolor e hinchazón intensos. La gota a menudo afecta una articulación a la vez (el dedo gordo del pie es un lugar común donde comienza la gota), pero con el tiempo puede afectar muchas articulaciones y otras partes del cuerpo, especialmente cuando no se trata adecuadamente.
Con gota, tendrás hinchazón, enrojecimiento, calor y sensibilidad al tacto en las articulaciones, dice Dr. Konstantinos Loupasakis, reumatólogo del MedStar Washington Hospital Center en Washington, DC. Durante los brotes de gota, el dolor puede ser tan insoportable que ni siquiera puede tolerar que las sábanas toquen esa articulación.
“Cuando tienes un brote agudo de gota, no puedes moverte”, dice Dra. Puja Khanna, profesora asociada en la división de reumatología del departamento de medicina interna de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. La gota es su área de práctica. “El ácido úrico se asienta en las articulaciones y causa inflamación crónica. Sus articulaciones se están volviendo cada vez más discapacitadas “.
Después del tratamiento con esteroides como prednisona y AINE, el dolor suele desaparecer en unos pocos días. Los brotes repetidos de gota pueden provocar daño articular crónico, donde los huesos se erosionan y el espacio articular se estrecha. “Las complicaciones crónicas ocurren después de ataques repetitivos no tratados”, dice el Dr. Loupasakis. “Puede dañar permanentemente su rango de movimiento. Queremos evitar que esto suceda. Es más difícil de tratar cuando llegamos a este punto de daño “.
El Dr. Khanna dice que algunos pacientes piensan que pueden ir a su médico de atención primaria y recibir tratamiento para un brote de gota. No se les dice que la gota es una enfermedad crónica como la diabetes, el colesterol alto o la hipertensión, dice. “Les hago saber que la gota es crónica. Y si tienes una enfermedad crónica, la tratas ”, dice. “Si no saben que es crónico, entonces piensan que pueden tomar un ibuprofeno y eso es todo”.
El tratamiento adecuado de la gota es fundamental. Además de tratar un ataque agudo de gota, la reducción preventiva de los niveles de ácido úrico con medicamentos puede prevenir los brotes de gota y las complicaciones a largo plazo que los acompañan. Los medicamentos llamados inhibidores de la xantina oxidasa limitan la cantidad de ácido úrico que produce su cuerpo. Estos incluyen alopurinol (Zyloprim y Aloprim) y febuxostat (Uloric). Otra clase de medicamentos llamados uricosúricos ayudan a los riñones a eliminar el ácido úrico del cuerpo. Estos incluyen probenecid (Probalan) y lesinurad (Zurampic). Un medicamento infundido llamado pegloticasa (Krystexxa) puede ayudar al cuerpo a eliminar el ácido úrico en personas cuya gota no se ha controlado bien con otros medicamentos.
El tratamiento adecuado de la gota con medicamentos, así como con cambios en el estilo de vida, puede ayudar a prevenir una serie de complicaciones relacionadas con la gota, también conocidas como comorbilidades. Es importante comprender todas las posibles comorbilidades y complicaciones de la gota. Una vez que haya leído esta lista de complicaciones de la gota, plantee a su médico cualquier pregunta o inquietud que tenga. Es posible que deba crear un equipo de atención médica de diferentes especialistas, como ver a un reumatólogo y un nefrólogo, o facilitar una mejor comunicación entre ellos para asegurarse de que está recibiendo una atención óptima para su gota y sus comorbilidades.
Complicaciones y Comorbilidades Comunes de la Gota
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Gota y Tofos
Los tofos se desarrollan en aproximadamente un tercio de las personas que tienen gota. Los tofos son grupos de cristales de urato y células inflamatorias que se forman debajo de la piel cuando se tiene gota. Es más probable que ocurran en personas con gota durante un período de tiempo más prolongado o cuya gota no está bien controlada. Los tofos de la gota pueden aparecer en las manos, los pies, las muñecas, los tobillos, los ojos, los oídos, la nariz e incluso las válvulas cardíacas.
Los tofos de gota se sienten como protuberancias duras debajo de la piel. “Pueden ser dolorosos debido a su tamaño, como caminar sobre una canica. Pero también pueden ser indoloros ”, dice Dr. John Fitzgerald, un reumatólogo que ejerce en Los Ángeles y Santa Mónica, California y cuya investigación se centra en la gota.
Los tofos de gota no son solo un problema estético. A medida que crecen los tofos, pueden erosionar las articulaciones y la piel y los tejidos circundantes, causando daños y eventual destrucción de las articulaciones. “Pueden comenzar a agrandarse y abrirse a través de la piel”, dice el Dr. Khanna. Los tofos también son propensos a infecciones que requieren antibióticos. Si los tofos de la gota se infectan o son demasiado grandes, deben extirparse quirúrgicamente.
Mantener los niveles de ácido úrico en un nivel saludable es la mejor manera de prevenir los tofos de la gota. “Al tratar la hiperuricemia [exceso de ácido úrico en la sangre], previene el crecimiento / depósito de cristales. Reducir el ácido úrico puede hacer que los cristales de tofos se disuelvan ”, dice el Dr. Fitzgerald.
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Gota y Piedras Renales
Los cálculos renales son una de las complicaciones de la gota más comunes. Afectan a aproximadamente una de cada cinco personas con gota. Si los cristales de urato se acumulan y se acumulan en el tracto urinario, pueden formar cálculos renales. Los síntomas de los cálculos renales incluyen:
- Dolor severo en el costado y la espalda debajo de las costillas
- Dolor al orinar
- Orina rosada, roja o marrón
- Dolor que se irradia a la parte inferior del abdomen y la ingle
“El dolor en la espalda y en la ingle puede ser extremadamente severo”, dice Dr. Daniel Furst, profesor de reumatología de UCLA y la Universidad de Florence que ejerce en Los Ángeles y Seattle. “Las mujeres lo comparan con el dolor del parto”. Para las personas con antecedentes de cálculos renales, los médicos generalmente recomiendan orinar alrededor de 2,5 litros de orina al día. Su médico puede pedirle que mida su producción de orina para asegurarse de que está bebiendo suficiente agua.
Para prevenir la gota de los cálculos de ácido úrico, los médicos suelen recetar alopurinol, un medicamento que reduce el ácido úrico. “Reduce la producción de urato y por lo tanto reduce la cantidad de urato tanto en las articulaciones como en la orina”, dice Dr. Theodore R. Fields, FACP, reumatólogo del Hospital for Special Surgery en la ciudad de Nueva York. En algunos casos, el alopurinol y un agente alcalinizante pueden disolver los cálculos de ácido úrico. Para ayudar a prevenir la formación de cálculos de calcio, su médico puede recetarle un diurético tiazídico o una preparación que contenga fosfato.
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Gota y Enfermedad Renal
Una de cada 10 personas con enfermedad renal crónica tiene gota y un porcentaje aún mayor de personas con gota tiene enfermedad renal. “El ácido úrico se procesa a través de los riñones”, dice el Dr. Khanna. “A medida que envejecemos, los riñones no pueden procesar tanto ácido úrico”, dice el Dr. Khanna. El daño de los cristales de urato puede provocar una enfermedad renal con el tiempo, especialmente si la gota no se trata bien.
Los síntomas iniciales de la enfermedad renal incluyen cansancio, debilidad y disminución de la energía, dice el Dr. Furst. Sin embargo, los riñones tienen una capacidad asombrosa para compensar los problemas en su función, por lo que la enfermedad renal crónica puede progresar sin síntomas durante mucho tiempo. Cuando la disminución de la función renal es grave, las personas pueden presentar síntomas como hinchazón de los tobillos, náuseas, fatiga y pérdida del apetito.
Por eso es tan importante el monitoreo continuo de la función renal en pacientes con gota. “Es importante detectar los cambios en la función renal en las primeras etapas de la gota, de modo que se puedan hacer esfuerzos para preservar la función restante, como controlando la presión arterial”, dice el Dr. Fields. “Los medicamentos para la gota pueden necesitar un ajuste de dosis si cambia la función renal”.
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Gota y Enfermedad Cardiaca
La gota y la enfermedad cardiovascular comúnmente ocurren juntas. En un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association, investigadores de la Universidad de Duke estudiaron datos de más de 17,000 pacientes, incluidos 1,406 que tenían gota al comienzo del estudio y estaban siendo tratados por factores de riesgo cardiovascular. Después de seguir a los pacientes durante un promedio de 6,4 años, los investigadores encontraron que el riesgo de morir de una enfermedad cardiovascular o de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral era un 15 por ciento más alto entre los que tenían gota que entre los que nunca la desarrollaron. Los pacientes que tuvieron gota en cualquier momento durante el estudio tenían un riesgo dos veces mayor de muerte por insuficiencia cardíaca en comparación con las personas que nunca desarrollaron gota.
La gota provoca inflamación en las articulaciones y el resto del cuerpo; La inflamación también es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Las estrategias de prevención de enfermedades cardíacas incluyen mantener una dieta saludable para el corazón, ejercicio regular y una mejor evaluación del riesgo cardiovascular. Su médico puede recomendar pruebas de detección más frecuentes o un manejo más agresivo de otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca que también ocurren con la gota, como la presión arterial alta.
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Gota y Diabetes
Un estudio publicado en la revista Annals of the Rheumatic Disease encontró que la gota puede estar asociada de forma independiente con un mayor riesgo de diabetes tipo 2. Los científicos no están exactamente seguros de por qué la gota y la diabetes están relacionadas, aunque la inflamación puede ser un factor común. Si tiene sobrepeso u obesidad, es más probable que tenga gota y diabetes tipo 2. El consumo excesivo de alcohol también puede contribuir tanto a la gota como a la diabetes.
Mantener hábitos saludables de alimentación y ejercicio puede prevenir y controlar la diabetes y la gota. Los alimentos bajos en calorías y grasas pero ricos en fibra (frutas, verduras y cereales integrales) pueden ayudar a reducir el riesgo de diabetes. Bebe al menos ocho vasos de agua al día; mantienete hidratado para ayudar a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre. Si tiene sobrepeso, intente perder peso. El ejercicio de entrenamiento cardiovascular y de fuerza es especialmente beneficioso para reducir los niveles de azúcar en sangre.
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Gota y Problemas de Sueño
Dado que los ataques de gota a menudo ocurren por la noche, las personas con gota se despiertan después de dormir. El dolor de la gota puede evitar que se vuelva a dormir. Esa falta de sueño puede provocar un aumento del estrés, cambios de humor, fatiga y otros problemas de salud. En una encuesta de pacientes con gota publicada en la revista Arthritis Research & Therapy, casi una cuarta parte de los encuestados describieron frecuentes trastornos del sueño y somnolencia diurna.
La gota también está relacionada con la apnea obstructiva del sueño, una afección que ocurre cuando las vías respiratorias se bloquean temporal y brevemente mientras duerme. A menudo se sabe que las personas con apnea obstructiva del sueño también tienen niveles altos de ácido úrico, un factor de riesgo de gota. En un estudio publicado en la revista Arthritis & Rheumatology, los investigadores encontraron que las personas con apnea del sueño tenían un mayor riesgo de desarrollar gota.
Los síntomas de la apnea del sueño incluyen somnolencia diurna, fatiga, ronquidos, dificultad para concentrarse, inquietud durante el sueño y dificultad para respirar mientras duerme. Las personas con apnea del sueño experimentan muchas pequeñas interrupciones en la respiración mientras duermen, y esto reduce el nivel de oxígeno en la sangre. Se cree que esto afecta un proceso que eleva la producción de ácido úrico en el cuerpo, lo que aumenta el riesgo de gota.
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Gota y Salud Mental
El dolor crónico asociado con los repetidos ataques de gota puede provocar estrés, ansiedad y depresión. La gota puede causar un dolor severo que puede dificultarle moverse, ir al trabajo y completar las tareas diarias. Ese impacto en su vida diaria puede afectar el bienestar mental, social y físico de los pacientes.
“No se trata solo de funcionalidad y discapacidad, sino también de cómo los pacientes se ven a sí mismos”, dice el Dr. Khanna. “Hablo con los pacientes sobre el hecho de que la gota es tratable y es posible mantenerse completamente libre de brotes si toman sus medicamentos”.
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Gota y Perdidade hueso
Cuando tiene gota, es más propenso a sufrir osteopenia y fracturas por osteoporosis. Un estudio de la revista Medicine encontró que la tasa general de fracturas óseas en personas con gota era de casi el 23 por ciento, que era más alta que la de las personas sin gota.
En las primeras fases del adelgazamiento de los huesos, llamado osteopenia, e incluso en la osteoporosis más avanzada, las personas no presentan síntomas a menos que desarrollen una fractura ósea. “Por eso es importante que las mujeres en el momento de la menopausia y los hombres con gota u otros factores de riesgo de osteoporosis al menos a los 65 años se realicen una prueba de densidad ósea”, dice el Dr. Fields. “Esto detectará el adelgazamiento de los huesos y dará lugar a un tratamiento”.
Si tienes gota y otros factores de riesgo de osteoporosis, pregúntale a tu médico cuándo debes comenzar a realizar pruebas de detección de densidad mineral ósea. Si se descubre que tienes huesos debilitados, es posible que te receten medicamentos para prevenir una mayor pérdida ósea, como los bisfosfonatos. Estos incluyen alendronato (Fosamax), risedronato (Actonel), bandronato (Boniva) y ácido zoledrónico (Reclast).
