Si tienes artritis reumatoide, es probable que has tenido problemas con articulaciones inflamadas. Lo que quizás no te hayas dado cuenta es que las mismas articulaciones pueden hincharse repetidamente. Este nuevo estudio encontró que las mismas articulaciones se ven inflamadas a pesar de estar tratando la inflamación con un plan como ‘tratar al objetivo’.

Tratar al objetivo o ‘Treat-to-target’ es una estrategia médica en la que tu médico trata tu artritis reumatoide tan agresivamente como sea necesario para alcanzar un objetivo específico y predeterminado. A menudo, el objetivo es la remisión o una baja actividad de la enfermedad, y es posible alcanzar ese objetivo teniendo algunas articulaciones levemente inflamadas que no son molestas ni obvias, pero que podrían indicar que el daño articular está progresando. Como parte de la evaluación, es probable que los médicos evalúen tus articulaciones en busca de inflamación.

Un nuevo estudio, publicado en Annals of the Rheumatic Diseases, analizó si la inflamación articular se repite en las mismas articulaciones a lo largo del tiempo en pacientes con artritis reumatoide utilizando un enfoque de tratar al objetivo. El estudio evaluó a más de 500 pacientes con artritis reumatoide que estaban en diferentes tratamientos como:

  • Monoterapia secuencial (tomando un medicamento a la vez)
  • Terapia de combinación escalonada que comienza con metotrexato (tomar MTX con otros medicamentos; escalar el tratamiento según sea necesario)
  • Terapia de combinación inicial con metotrexato, sulfasalazina y prednisona
  • Terapia de combinación inicial con metotrexato e infliximab (Remicade).

Todos los pacientes fueron evaluados en busca de inflamación en 68 articulaciones cada tres meses durante aproximadamente una década.

Como era de esperar, la actividad de la enfermedad y el recuento de articulaciones inflamadas a menudo cambiaban de una visita a otra, lo que tiene sentido dado que se estaba empleando el tratamiento al objetivo. Sin embargo, lo interesante fue que la inflamación en las mismas articulaciones tendía a reaparecer después de que los síntomas desaparecían.

“En el 46% de las articulaciones que estaban inflamadas al inicio del estudio, la inflamación de las articulaciones volvió a aparecer al menos una vez durante el seguimiento”, escribieron los autores, y agregaron que este es el primer estudio que muestra que “la inflamación de las articulaciones en la artritis reumatoide tiende a repetirse en las mismas articulaciones a lo largo del tiempo “.

La artritis reumatoide se asocia con un exceso de inflamación en todo el cuerpo, y la terapia utilizando medicinas como DMARDs, está diseñada para reducir esos niveles de inflamación. Aunque esos tratamientos para todo el cuerpo son ciertamente efectivos para reducir la actividad general de la enfermedad, el hecho de que las mismas articulaciones tienden a hincharse una y otra vez sugiere que hay algunos factores locales (en el sitio de una articulación).

Para los pacientes, la conclusión principal es que tú y tu médico puede que necesitaran monitorear de cerca las articulaciones que se han inflamado en el pasado, incluso si la actividad general de tu enfermedad parece ser baja. Eso podría incluir pruebas de imágenes como resonancias magnéticas, que podrían revelar daño en una articulación, aunque no sea obvia durante la visita médica. (Pregúntale a tu médico si esto es aconsejable para ti)

Estos hallazgos también indican que podría ser necesario un tratamiento tanto local como sistémico para prevenir daños graves en las articulaciones. Desafortunadamente, no está claro si los tratamientos locales disponibles actualmente, como las inyecciones de esteroides, harán más que aliviar temporalmente los síntomas.

“La recurrencia de signos y síntomas después de las inyecciones puede indicar que es necesario investigar o desarrollar terapias locales más efectivas”, sugirieron los investigadores.