Antes podía parecer un tabú preguntarle a tu médico sobre el uso de marijuana medicinal para el tratamiento del dolor asociado con tu enfermedad crónica. Sin embargo, es algo que los pacientes están pidiendo orientación y ayuda a los reumatólogos, según un nuevo artículo de revisión de CreakyJoints publicado en Informes Actuales de Reumatología.
La legalización y despenalización del cannabis a nivel estatal refleja y promueve un cambio en las actitudes sobre su uso en una variedad de condiciones, incluyendo las enfermedades reumáticas. Más del 90 por ciento de los estadounidenses ahora apoyan el uso legal de la marijuana medicinal, según la revisión. El uso de marijuana medicinal es consistentemente mayor entre individuos de 18 a 34 años de edad, pero está aumentando en todos los grupos etarios.
En una encuesta realizada a 1,059 personas con enfermedades reumáticas por CreakyJoints en 2019, el 57 por ciento había probado al menos una vez el cannabis medicinal, principalmente para el dolor (96 por ciento). Y ya sea que lo hubieran usado o no, el 66 por ciento dijo que quería más información sobre el tema y el 54 por ciento prefería que esa información proviniera de su médico.
Ahora hay varios lugares en los que el uso de cannabis no ha sido legalizado o despenalizado. Aunque prescribir marijuana sigue siendo ilegal bajo la ley federal, el Congreso ha prohibido al Departamento de Justicia usar dinero de los contribuyentes para impedir que los estados implementen sus propias leyes con respecto a la marijuana medicinal.
Hay evidencia sólida en animales que muestra que los productos basados en cannabis pueden aliviar el dolor y reducir la inflamación. Y, aunque las actitudes sobre la marijuana medicinal están cambiando, las variables leyes estatales y federales aún obstaculizan la investigación, la educación de los proveedores y la comodidad de los pacientes para hablar con sus doctores sobre el uso de estas terapias.
W. Benjamin Nowell, PhD, Director de Investigación Centrada en el Paciente en CreakyJoints e investigador principal del Registro de Investigación ArthritisPower, afirmó que en 2019, su estudio de registro mostró que más de la mitad de los pacientes con artritis habían probado o querían información sobre la marihuana y/o o productos de cannabidiol con fines médicos percibidos, como alivio del dolor y mejor sueño. Sin embargo, han pasado tres años y ha habido pocos avances en la investigación necesaria para proporcionar evidencia clínica que ayude a los reumatólogos y pacientes a tomar decisiones informadas sobre el uso de cannabis para aliviar los síntomas en combinación con tratamientos aprobados.
El desarrollo de guías clínicas para el uso de cannabis medicinal en los Estados Unidos permitiría a los pacientes explorar todas las opciones de tratamiento con sus médicos, lo que enfatiza la necesidad de realizar más investigaciones sobre el tema.
Actualmente, solo tres medicamentos basados en cannabis están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. para cáncer y epilepsia. Ninguno de ellos es para tratamiento del dolor u otros síntomas relacionados con condiciones reumáticas.
Es importante que los pacientes que utilizan productos de cannabis hablen abiertamente con su médico para evitar posibles interacciones medicamentosas y otros riesgos. Por ejemplo, las personas con enfermedades cardíacas comórbidas o trastornos de convulsiones deben saber que el THC (el principal compuesto psicoactivo de la marijuana) y el CBD (un químico encontrado en la marijuana) pueden disminuir las concentraciones plasmáticas del anticoagulante clopidogrel y algunos medicamentos contra las convulsiones.
Mientras esperamos a que haya más investigación y se disponga de más guías, CreakyJoints recomienda que los reumatólogos y otros proveedores de salud se preparen para hablar sobre el cannabis medicinal con los pacientes de manera objetiva y empática.
Por ejemplo:
- Asegúrate de que los pacientes entiendan que el cannabis medicinal no es una alternativa a los tratamientos estándar y basados en guías, los cuales deben continuar.
- Explica que la dosis disponible y la pureza de los productos de cannabis son variables debido a la falta de estandarización y regulación por parte de un organismo como la FDA.
- Considera las razones más comunes por las que los pacientes tienen interés en el cannabis medicinal, especialmente para el alivio del dolor y/o la promoción del sueño, y ofrece tratamientos alternativos, incluyendo modalidades no farmacológicas primero, pero también reconoce que algunas personas pueden preferir probar el cannabis medicinal sobre otras opciones, incluyendo los opioides.
- Reconoce que algunas personas pueden tener alivio sintomático con el cannabis medicinal, pero educa a los pacientes sobre la falta de investigación clínica.
- Asegúrate de que los pacientes entiendan los eventos adversos a corto plazo, incluyendo efectos psicomotores inmediatos, mareos, cambios en el apetito, efectos en el estado de ánimo, los cuales probablemente sean los mismos en personas con enfermedades reumáticas que en la población general, y advierte sobre los riesgos a largo plazo desconocidos del cannabis medicinal.
- Desalienta el uso de cannabis medicinal en pacientes con enfermedades reumáticas que sean menores de 25 años. Esto se debe a que el cerebro todavía está desarrollándose hasta mediados de los veintes.
- Apoya la necesidad urgente de más investigación sobre los efectos del cannabis medicinal en enfermedades reumáticas.
