La osteoporosis es una condición que hace que los huesos se vuelvan débiles, frágiles y se rompan más fácilmente. Y es común: se cree que la osteoporosis afecta a más de 200 millones de personas en todo el mundo. Si tienes cáncer, es importante que te informes sobre esta condición ósea, ya que investigaciones muestran que el cáncer es un factor de riesgo importante para la pérdida ósea y las fracturas, que pueden resultar en osteoporosis. Aquí te decimos lo que debes saber.
La relación entre el cáncer y la osteoporosis
Mientras que el cáncer en sí puede afectar la salud ósea, los tratamientos contra el cáncer también juegan un papel en la osteoporosis.
Terapia Bloqueadora de Estrógenos
Investigación muestra que la osteoporosis está estrechamente vinculada con la deficiencia de estrógeno.
“Las pacientes con cáncer de mama reciben medicamentos conocidos como inhibidores de la aromatasa para reducir el riesgo de recurrencia del cáncer,” dice Jeena Varghese, MD, una endocrinóloga en el Departamento de Neoplasia Endocrina y Trastornos Hormonales en el Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas. “Estos medicamentos disminuyen o eliminan el estrógeno en el cuerpo, y la deficiencia de estrógeno causa pérdida de hueso en las mujeres.”
Evidencia sugiere que la pérdida de hueso que ocurre con el uso de inhibidores de la aromatasa (así como otros medicamentos para el cáncer) puede eventualmente llevar a la osteoporosis.
Terapia Bloqueadora de Testosterona
“De manera similar, en hombres, los tratamientos que causan baja testosterona en el cuerpo también pueden resultar en pérdida de hueso,” dice Varghese. “Esto es más común en hombres con cáncer de próstata cuando reciben terapia para reducir la testosterona o terapia de privación de andrógenos.”
Investigación muestra que los sobrevivientes de cáncer testicular también pueden experimentar deficiencia de testosterona, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis.
Eso es porque se sabe que la testosterona ayuda a mantener la densidad mineral ósea en los hombres.
Quimioterapia
“La quimioterapia también puede hacer que las mujeres entren en menopausia a una edad temprana, lo que también resulta en deficiencia de estrógeno y pérdida ósea”, explica Varghese.
Investigación muestra que la menopausia inducida por la quimioterapia aumenta el riesgo de osteoporosis, y también afecta la fertilidad, los síntomas de la menopausia, el riesgo de enfermedades cardiovasculares y la calidad de vida.
Esteroides
Hay evidencia bien establecida de que el uso de esteroides contribuye al riesgo de osteoporosis.
“Los esteroides se usan como parte de los regímenes de quimioterapia y para tratar los síntomas del cáncer o los efectos secundarios de la terapia contra el cáncer”, dice Varghese. “El uso prolongado de esteroides orales puede causar pérdida de hueso y pérdida de músculo, lo que también puede aumentar el riesgo de osteoporosis.”
Terapia de Radiación
“La terapia de radiación se utiliza para tratar muchos tipos de cáncer,” dice Varghese. “Los huesos que están en el campo de radiación pueden volverse débiles y quebradizos.”
Aunque la radiación está asociada con un mayor riesgo de osteoporosis, los investigadores están buscando técnicas protectoras que puedan ayudar a inhibir la pérdida ósea inducida por la radiación, aunque se necesitan más estudios.
Factores de Riesgo de Osteoporosis
Aparte de los factores de riesgo relacionados con el tratamiento del cáncer, muchos otros factores también juegan un papel en el desarrollo de la osteoporosis. Estos se pueden dividir en dos grupos: factores de riesgo incontrolables y controlables.
Factores de riesgo incontrolables para la osteoporosis incluyen:
- Género: La osteoporosis es más común en mujeres, especialmente en las que están en la perimenopausia.
- Etnia: La osteoporosis es más común en mujeres caucásicas y asiáticas.
- Edad: Entre más viejo te pones, mayor es tu riesgo de desarrollar osteoporosis.
- Historia familiar: Si un miembro directo de la familia, como un padre, tiene osteoporosis, tu riesgo de desarrollarla aumenta.
Los factores de riesgo controlables, o aquellos que puedes modificar, incluyen:
- Medicamentos: El uso prolongado de esteroides o anticonvulsivos puede contribuir a la osteoporosis.
- Dieta: Una baja ingesta de calcio y vitamina D puede aumentar el riesgo de osteoporosis.
- Inactividad: No hacer ejercicio regularmente, o ser inactivo, puede debilitar tus huesos.
- Peso: Estar bajo de peso (o tener un cuerpo pequeño) puede afectar la salud de los huesos.
- Fumar: Fumar cigarrillos te hace más propenso a la osteoporosis y las fracturas óseas.
- Alcohol: El consumo excesivo de alcohol afecta cómo el cuerpo absorbe el calcio y la vitamina D, ambos son críticos para el desarrollo saludable de los huesos.
Al familiarizarte con los muchos factores de riesgo asociados a la osteoporosis, puedes tener una plática informada con tu médico acerca de tu riesgo personal y qué puedes hacer para proteger tus huesos.
Síntomas de Osteoporosis
A veces se refiere a la osteoporosis como una condición “silenciosa”. Eso es porque a menudo no tiene síntomas.
A medida que avanza, puede llevar a síntomas como
- Dolor de espalda
- Dolor de espalda repentino
- Dolor en las articulaciones
- Cambios en la postura
- Encorvarse o pérdida de altura
Pero la mayoría de la gente no sabe que tiene osteoporosis hasta que se fracturan o rompen un hueso. Por eso es tan importante estar consciente de la osteoporosis y tomar medidas para proteger la salud de tus huesos.
Cómo Manejar el Cáncer y Proteger Tus Huesos
“El estilo de vida juega un papel muy importante en optimizar la salud ósea y reducir el riesgo de fracturas”, dice Varghese. Empieza con estos consejos.
Come una Dieta Saludable y Nutritiva
El cáncer y sus tratamientos pueden afectar tu apetito y dificultar el comer o beber. Pero una correcta nutrición es importante tanto durante como después del tratamiento del cáncer, ayudándote a sentirte mejor y a curarte y recuperarte más rápido. Investigaciones muestran que los malos hábitos alimenticios también pueden contribuir a la progresión de la osteoporosis, pero seguir hábitos alimenticios más saludables puede ayudar a frenar la progresión de la enfermedad.
Cuando puedas, planea comer una dieta bien equilibrada llena de frutas, verduras, pescado, granos enteros y legumbres. Además, trata de obtener suficiente calcio y vitamina D — que se pueden encontrar en productos lácteos como leche, queso y yogur — para ayudar a preservar la fuerza de los huesos.
“Si no puedes obtener esto a través de la dieta, alentamos a los pacientes a tomar suplementos para satisfacer sus necesidades diarias,” dice Varghese. “Sin embargo, no se recomienda tomar más de lo que el cuerpo necesita.”
Las mujeres de 50 años y menores y los hombres de 70 años y menores deben intentar obtener 1,000 mg de calcio cada día e incrementar la ingesta a 1,200 mg cada día una vez que las mujeres lleguen a los 51 años y los hombres a los 71. La ingesta recomendada de vitamina D es de 400-800 IU al día para la mayoría de los adultos menores de 50 años, y de 800-1,000 IU al día para aquellos de 50 en adelante. Habla con tu proveedor de atención médica para determinar qué es lo adecuado para ti.
Ten Cuidado con la Pérdida de Peso
La pérdida de peso es común con el cáncer. Puede estar relacionada con el mismo cáncer o sus tratamientos. La pérdida de peso relacionada con el cáncer a menudo se conoce como caquexia, que puede intensificar los síntomas y las demandas físicas del tratamiento. Además: Estar bajo de peso también puede debilitar la salud ósea y aumentar tu riesgo de osteoporosis.
Considera trabajar con un dietista o nutriólogo registrado para ayudarte a alcanzar y mantener un peso saludable, tanto para ayudar con el cáncer como para promover la salud ósea.
Mantente Activo
“La disminución de la actividad mientras se recibe tratamiento para el cáncer puede resultar en la pérdida de masa muscular, lo que a su vez, puede causar pérdida de hueso, mayor riesgo de caídas y, posteriormente, fracturas”, señala Varghese.
Cuando te sientas con ánimos, empieza a incorporar más ejercicio a tu día de manera lenta. Intenta acumular al menos 150 minutos de actividad moderada a la semana, incluso si se divide en varias sesiones de 10 minutos.
Trata de incorporar una variedad de actividades. “El ejercicio que promueve el entrenamiento de fuerza y equilibrio es muy importante no solo para mantener la masa ósea, sino también para prevenir caídas”, dice Varghese. Investigaciones han encontrado que los ejercicios de resistencia en particular pueden ayudar a preservar la salud ósea y la masa muscular.
“Si no puedes hacer ejercicio por tu cuenta, la fisioterapia puede ser beneficiosa”, dice Varghese.
Deja de Fumar y Beber
Tanto fumar como el consumo de alcohol son factores de riesgo conocidos para el cáncer, y cuando tienes cáncer, estos hábitos pueden afectar cuán bien funciona tu tratamiento, así como la gravedad de los efectos secundarios de tu tratamiento.
Fumar también puede contribuir a debilitar los huesos e incrementar el riesgo de fracturas. Investigaciones muestran que el consumo crónico y excesivo de alcohol aumenta el riesgo de osteoporosis. Beber mucho también ha sido relacionado con una disminución en la densidad ósea y huesos debilitados.
Platica con tu doctor acerca de tus hábitos de fumar y beber. Juntos, pueden desarrollar un plan para reducir o dejar estos hábitos por tu salud.
Prioriza el Sueño
El cáncer y sus tratamientos pueden afectar tu sueño y provocar problemas como insomnio o un ciclo de sueño-vigilia anormal. Según investigaciones, dormir cinco horas o menos cada noche puede afectar la densidad mineral ósea e incrementar el riesgo de osteoporosis en mujeres posmenopáusicas. Evidencia muestra que la mala calidad del sueño, el insomnio y las alteraciones del sueño también pueden aumentar el riesgo de caídas y fracturas.
Intenta dormir de siete a nueve horas de buen sueño cada noche, aunque tu cuerpo puede necesitar más descanso mientras estás en tratamiento de cáncer. Si tienes problemas para darle prioridad al sueño, habla con tu doctor.
Cuándo hablar con tu doctor acerca de la salud de tus huesos
Como a menudo no hay síntomas de osteoporosis hasta que se rompe un hueso, la detección rutinaria puede ayudar a prevenir la osteoporosis. La detección es fácil y solo toma de cinco a 10 minutos. La detección temprana puede ayudarte a tomar las medidas adecuadas para prevenir fracturas y promover la salud de tus huesos.
Se debería hacer un chequeo de rutina para la osteoporosis:
- Después de los 65 años para las mujeres, 70 para los hombres, o antes dependiendo de tus factores de riesgo personales
- Cada uno o dos años, o más seguido dependiendo de tu salud
- Después de una fractura ósea en aquellos mayores de 50 años
- Cuando tomes un nuevo medicamento asociado con baja masa ósea o pérdida de hueso
Platica con tu doctor en tu próxima revisión de salud sobre hacerte una prueba de osteoporosis.
Este artículo fue posible gracias al apoyo de Amgen.
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