Puntos clave
- El entrenamiento cardiorrespiratorio favorece la salud del corazón, que es especialmente importante para las personas con artritis inflamatorio.
- Los pacientes saben que la actividad física es importante, pero no siempre entienden la diferencia entre la actividad general y el entrenamiento cardiorrespiratorio.
La espondiloartritis axial (EspAax), un tipo de artritis inflamatorio que afecta a la parte inferior de la columna vertebral y a las articulaciones sacroilíacas que conectan la columna con el pelvis, muchas veces causa dolor y rigidez. También aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo insuficiencia cardíaca. El entrenamiento cardiorrespiratorio puede ayudar a aliviar los síntomas, así como a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, pero un nuevo estudio sugiere que muchos pacientes no saben bien de qué consiste ni cómo hacerlo.
El estudio, que se publicó en BMC Reumatología, fue pequeño; se basó en entrevistas de grupos focales “semiestructurados” con sólo 24 personas que tenían EspAax. Los investigadores descubrieron que, aunque la mayoría de los participantes entendían que la actividad física era importante, no comprendían la diferencia entre la actividad física general y el entrenamiento cardiorrespiratorio.
La actividad física se refiere a cualquier tipo de movimiento que realices a lo largo del día, sea de forma casual -como dar un paseo con un amigo o levantar la bolsa de la compra- o como parte de un programa de ejercicio específico. Incluye actividades que aumentan tu ritmo cardíaco, como montar en bicicleta o trotar, pero también incluye ejercicios de flexibilidad/estiramiento y entrenamiento de fuerza.
El entrenamiento cardiorrespiratorio, por otra parte, se refiere específicamente al ejercicio que eleva tu ritmo cardíaco y promueve una mejor salud cardíaca y pulmonar. Esto incluye:
- Correr
- Caminar con fuerza
- Natación o ejercicios de agua
- Ciclismo
- Salto de cuerda
- Bailando
Cualquier tipo de actividad física que haces es mejor que nada, y no hay duda de que tanto el entrenamiento de fuerza como los ejercicios de flexibilidad tienen sus beneficios, especialmente para las personas con artritis que son propensas al dolor y la rigidez. Sin embargo, es importante no ignorar el entrenamiento cardiorrespiratorio. De hecho, estudios anteriores han demostrado que ayuda mucho a las personas con EspAax.
En un estudio aleatorio, publicado en el Revista Británica de Medicina Deportiva, se asignó a 100 pacientes de AxSpA a un grupo de control o a un grupo de ejercicio que hagan ejercicios cardiorrespiratorios de alta intensidad, además de ejercicios de fuerza. Después de tres meses, los del grupo de ejercicios de alta intensidad presentaron mejorias significativas en el dolor, la rigidez y la fatiga. También tenían menos inflamación, lo que es bueno tanto para el corazón como para las articulaciones.
En otro estudio, publicado en el Diario de Reumatología, los investigadores evaluaron la aptitud cardiorrespiratoria de las personas con EspAax haciéndoles participar en pruebas en la cinta de correr. Los que tenían los niveles más altos de aptitud cardiorrespiratoria, medida por el consumo máximo de oxígeno (VO2 pico), eran menos propensos a tener rigidez en las arterias.
Para promover la salud cardiorrespiratoria, el Colegio Americano de Medicina Deportiva y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan un mínimo de 30 minutos de ejercicio aeróbico moderado cinco días a la semana o un ejercicio aeróbico de mayor intensidad durante al menos 20 minutos tres días a la semana.
Las personas con enfermedades crónicas, incluyendo la artritis, deben seguir en general estas mismas recomendaciones, pero es importante elegir tipos de ejercicio (como caminar o hacer ejercicios aeróbicos en el agua) que no supongan un esfuerzo excesivo para tus articulaciones. También es crucial que cualquier persona que se inicie en el ejercicio comience lentamente y vaya aumentando con el tiempo. Consulta siempre a tu reumatólogo o a un especialista en ejercicio físico que conozca bien la artritis antes de embarcarte en un nuevo programa de ejercicios.
Lo que Esto Significa Para Ti
La actividad física extensa, incluido el ejercicio aeróbico que fortalecerá el corazón y los pulmones, es una parte importante de un plan de tratamiento general. Pídelee a tu médico o a un fisiólogo del ejercicio información sobre qué tipos de ejercicios para las articulaciones son adecuados para ti y la salud de tu corazón.
